自由市场尚未正式开启，但俄克拉荷马城雷霆似乎已经完成了今年夏天的最佳签约。据NBA记者沙姆斯·查拉尼亚报道，雷霆与中锋以赛亚·哈滕施泰因达成协议，后者将放弃下赛季2850万美元的球队选项，随后以一份3年7500万美元的新合同重新加盟。通过这一操作，雷霆不仅留住了这位深受信赖且经历考验的首发中锋，还在下赛季的薪资簿上减少了超过300万美元的保障工资。
ESPN的分析人士给这一计划打出了A级评分，该媒体资深NBA撰稿人扎克·克拉姆近日指出，哈滕施泰因年均2500万美元的新合同“实际上看起来像是一笔划算的交易”。这一评价很难反驳。尽管从技术层面看他还远非明星球员，但哈滕施泰因在雷霆效力的两个赛季里，已经证明了自己是能够改变比赛走向的关键人物。上赛季（至少出战40场），他场均篮板高居联盟第11位；在护框方面，当对手面对他时，篮下命中率仅为52.7%，在所有至少防守了150次出手的球员中排名第九。这位28岁的中锋无疑是球队的基石之一。
诚然，雷霆在本周选秀中用第12顺位选中了阿代·马拉，或许表明他们已在为五号位做长远规划，但考虑到球队目前仍处于“赢在当下”的模式，且这名年轻内线还需要时间适应才能达到球队要求，留住哈滕施泰因是完全合乎逻辑的决定。正如克拉姆所说，这既保住了雷霆冲击冠军的首发五虎中“一个稳固的首发位置”，同时也让球队薪资继续向第二道土豪线下方靠近——这显然是总经理萨姆·普雷斯蒂今夏最重要的目标。
虽然留住哈滕施泰因最终可能迫使卢·多尔特离开俄克拉荷马，但综合所有因素来看，雷霆此举应该能够满足球队在三年内冲击第二座总冠军奖杯的所有需求。不知为何，这支传奇的雷霆管理层总能相对轻松地完成这些令人振奋的操作。