芝加哥公牛是2026年休赛期最早展开行动的球队之一，迈阿密热火老将后卫诺曼·鲍威尔已成为公牛的潜在自由球员目标，而热火留下他的可能性正在降低。
公牛此前已通过一笔涉及布鲁克林篮网和明尼苏达森林狼的三方交易得到尼克·克拉克斯顿，并在2026年NBA选秀首轮选中凯莱布·威尔逊和戴林·斯温，随后签下卡姆·琼斯以及落选秀多诺万·阿特维尔、杰林·塞勒斯、休斯顿·马莱特和托贝·阿瓦卡。选秀结束后，ESPN的鲍比·马克斯指出，投篮能力和前场深度是公牛在自由球员市场的首要补强方向。尽管阿特维尔、塞勒斯和马莱特都是外线射手，阿瓦卡也能为大前锋位置提供体型，但公牛仍计划探索有经验的选项。
据HoopsHype的迈克尔·斯科托报道，公牛是预计会追求鲍威尔的球队之一。这位33岁的后卫上赛季场均贡献21.7分、3.5个篮板、2.5次助攻和1.1次抢断，投篮命中率47.0%，三分命中率38.0%，生涯三分命中率高达39.6%。鲍威尔预计将成为完全自由球员，而热火由于休赛期其他优先事项，可能难以留住他。尽管热火拥有鲍威尔的完整鸟权，薪资和奢侈税处境也在可控范围内，但提供一份大约两年5000万美元的短合同或许是既能保持其薪资可交易性、又保留阵容灵活性的方式。
公牛方面目前拥有约2600万美元的薪金空间，这为他们提供了一份有竞争力的报价。如果鲍威尔最终加盟其他球队，公牛在后场仍有更年轻的选择：交易截止日得到的安芬尼·西蒙斯和科林·塞克斯顿。西蒙斯在因伤仅出战6场的情况下场均得到15.2分、2.8个篮板和3.0次助攻；塞克斯顿在26场比赛中场均贡献17.5分、2.9个篮板、2.5次助攻和1.5次抢断。即便如此，鲍威尔的得分效率和 veteran 经验仍能为联盟最年轻的阵容之一提供宝贵的领导力，而公牛的目标是下赛季至少竞争一个附加赛席位。