关于湖人队即将到来的休赛期，大部分讨论都集中在引进一位未来中锋上。这是卢卡·东契奇今夏前往欧洲前留下的指令，也是管理层最优先考虑的事项之一。但问题的另一面是，自由市场开启时，湖人队上赛季的首发中锋很可能仍然留在球队名单上。
德安德烈·艾顿在湖人的一个赛季表现起伏不定，有时看起来很不错，但每晚都无法成为可靠的选择——这也是球队寻找顶级首发中锋的原因。不过，艾顿下赛季拥有球员选项，这意味着决定权不在湖人手中。尽管艾顿可能知道湖人想弃用他，但如果他选择执行选项，下赛季仍能保障拿到810万美元。因此，虽然跳出合同、寻找一支更需要他的球队有合理之处，但更可能的情况是他会接受那份保障薪水，让湖人今年夏天陷入两难。
ESPN的戴夫·麦克梅纳明在近期一期《NBA Today》节目中为湖人分析了艾顿的情况。“优游国际不知道德安德烈·艾顿是否会执行他的合同选项。如果他执行了，而球队反馈是‘给我找一个A级中锋’——艾顿上赛季已经在队里了——那么如果他执行选项，就意味着罗伯·佩林卡需要为艾顿寻找一个交易伙伴。”
虽然艾顿上赛季作为湖人首发中锋表现挣扎，但他仍然是一名有即战力的NBA球员，具备交易价值。而且考虑到800万美元的薪资，他的合同甚至可能算得上性价比不错。只是他不适合湖人队。他至少还是一支争冠球队里靠谱的替补内线。交易他并不难，但很可能势在必行。湖人也不难从积极角度看待这件事：他的合同并非溢价，而湖人甚至可能换回薪资更高的球员。如果能找到合适的球队和状况，湖人或许能换到一位更适合搭档东契奇和奥斯汀·里夫斯的球员。不过，从各方面来看，艾顿在湖人的时代很可能将是一年游。
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