丹佛掘金在选秀夜完成了休赛期的第一笔操作，将首轮第26顺位送至圣安东尼奥马刺，换回第35顺位以及两个未来的次轮签。表面上看，掘金似乎是在通过向下交易来节省薪资空间，但多拿两个次轮签，也让他们有机会清理更大的合同。
一个可能的操作是，将这些次轮签与齐克·纳吉的合同一起打包，送到有薪资空间的球队。这样一来，掘金在未来两个赛季每年能节省约800万美元。这些次轮签还有可能被用于一笔更大的交易，比如送走克里斯蒂安·布劳恩——当然，他们可能还需要搭上几个未来的首轮签互换权作为添头。
掘金显然希望摆脱布劳恩的合同，这份合同在未来五个赛季总价值高达1.25亿美元。考虑到布劳恩本赛季季后赛场均仅得11.7分，这份合同看起来更加糟糕。如果能够送走他，并在交易中换回薪资明显更低的球员，掘金将腾出空间来续约佩顿·沃森。
从理论上讲，掘金完全可以同时留下沃森、布劳恩甚至卡姆·约翰逊，但球队向来精打细算。这意味着几乎任何休赛期操作都会优先考虑薪资问题。不过，如果不是此前几笔糟糕的交易，他们也不至于沦落到需要削减薪资的地步。
上赛季的表现已经说明，掘金在西部正缓慢但确实地掉队。他们在季后赛首轮被明尼苏达森林狼淘汰。事实上，他们显然比森林狼、俄克拉荷马雷霆以及圣安东尼奥马刺低一个档次。成为西部第四或第五好的球队绝非他们的目标，而他们为了省钱可能要送走一名首发球员，这只会让情况更糟。
最好的情况是，掘金能够完成一笔二换一的交易——把卡姆·约翰逊送到另一支球队，换回两名更便宜的轮换球员。如果还能利用那些次轮签顺手处理掉纳吉的合同，那或许就是掘金能得到的最理想结果了。