波士顿凯尔特人今夏的待定自由球员数量不如去年多。上赛季，他们通过重大交易清空了薪资空间，送走两名首发球员以避开奢侈税第二道围栏。赛季中期，他们又交易了安芬尼·西蒙斯，从而完全避免缴纳奢侈税。如今，无论杰伦·布朗的未来如何，凯尔特人都在努力避免在本赛季进入奢侈税。这就是内米亚斯·克塔成为关键的原因。一位知情人士认为，克塔即将到期的球队选项是波士顿在自由球员市场上最重要的决定。
克塔拥有一份价值270万美元的球队选项。ESPN的鲍比·马克斯认为，执行这一选项是凯尔特人保持低于奢侈税线的关键。马克斯写道：“如果执行该选项，波士顿将能够给克塔提供最多四年的续约合同，同时仍然低于奢侈税线和第一道围栏。而如果放弃该选项，凯尔特人将失去宝贵的财务灵活性。”以如此低的薪资留住克塔一年非常合理，特别是如果他们愿意，还可以在之后与他续约四年，这笔交易可以在赛季后期再谈判。在保留现有核心阵容的前提下低于奢侈税线，将使球队继续成为冠军争夺者。
当然，现有核心阵容未必能保持不变。布朗仍有可能被交易。他对球队曾将自己放入扬尼斯·阿德托昆博的交易报价中感到不满，双方关系似乎已经恶化。已经有多支球队致电凯尔特人询问布朗的可交易性并给出报价。波士顿必须找到最佳平衡点。他们只会为了非常特定的筹码交易布朗，而且目前似乎并没有主动兜售他——是其他球队主动来报价。
这个夏天应被视为球队的十字路口。如果留下布朗，在杰森·塔图姆完全健康的情况下，下赛季他们将成为一支更强的球队。这对组合已经证明能携手夺冠，因此这是一个可行的选择。如果凯尔特人决定交易布朗，他们可能会在争冠序列中后退一步。东部其他球队正在为下赛季变得更强：尼克斯、步行者、骑士和活塞都是有力的竞争者；热火还通过引进阿德托昆博提升了实力。交易布朗可能让球队倒退，具体取决于换回的筹码。布拉德·史蒂文斯在构建当前阵容方面做得很出色，他有足够的经验来应对球队目前的局面。