ESPN NBA内幕记者布莱恩·温德霍斯特近日在ESPN克利夫兰电台节目中表示，老将侧翼马克斯·斯特鲁斯可能成为骑士今年休赛期的交易候选人，球队正试图应对薪资空间问题。温德霍斯特指出，骑士为了续约即将成为自由球员的大前锋迪恩·韦德，或许不得不交易斯特鲁斯。
“我会密切关注马克斯·斯特鲁斯，”温德霍斯特说，“迪恩·韦德的身价会很高，可能比骑士预期的更贵。我认为基恩·埃利斯可能会离开，除非他们失去韦德。如果失去韦德，他们会重新考虑埃利斯的角色。斯特鲁斯有资格提前续约，合同还剩最后一年1900万美元。我想看看骑士是续约斯特鲁斯，还是必须交易他。交易斯特鲁斯的原因，是为了有可能留住韦德。”
温德霍斯特进一步表示，骑士仍有可能同时留下斯特鲁斯和韦德，但最终取决于韦德新合同的价格。他还指出，斯特鲁斯相比韦德更可能成为可牺牲的筹码，因为骑士阵中已有更年轻的侧翼——2024年首轮第20顺位新秀杰伦·泰森，后者上赛季迎来爆发，场均得到13.2分，三分命中率高达44.6%。
现年30岁的斯特鲁斯在骑士效力了三个赛季，此前他曾在公牛打过一个赛季，在热火效力三个赛季。他在骑士打出了生涯最佳表现，尤其是2023-24赛季，他首发出战70场（生涯新高），场均得到12.2分和4.0次助攻（均为生涯新高）。不过，伤病在过去两个赛季一直困扰着他：2024-25赛季，脚踝伤势让他缺席了32场比赛；2025-26赛季，脚伤又导致他只打了12场常规赛。
当斯特鲁斯上赛季能够出战时，他依然高效：场均11.2分、5.4个篮板、2.8记三分和2.0次助攻，投篮命中率44.3%，三分命中率40.2%。在骑士闯入东部决赛的季后赛征程中，他出战18场，场均贡献9.6分、4.8个篮板、2.1记三分和2.1次助攻。
虽然失去像斯特鲁斯这样出色的射手并不理想，但可以论证的是，韦德对球队成功更为关键——他是埃文·莫布利和贾勒特·阿伦之后的重要替补内线。29岁的韦德在骑士效力七个赛季，场均数据为5.3分、3.6个篮板、1.2记三分和1.1次助攻，但他身高2米06，具备拉开空间的能力，这是宝贵资产。韦德职业生涯三分命中率为36.7%，上赛季三分命中率为36.2%，同时场均得到5.8分、4.2个篮板和1.5次助攻。
尽管韦德上赛季年薪仅为660万美元，较为实惠，但如果新合同金额大幅上涨，可能会导致阵容损失，比如斯特鲁斯离队。