湖人队中有三名球员需要决定是否执行球员选项。马库斯·斯马特（540万美元）、德安德烈·艾顿（810万美元）和小尼克·史密斯（250万美元）都必须在6月29日截止日前做出决定。据NBA内部人士杰克·L·费舍尔和马克·斯坦透露，现年32岁的斯马特正考虑拒绝执行与湖人的球员选项，以试水自由市场。
“不过，火箭队可能会成为乌度卡另一位前凯尔特人弟子——斯马特——的自由球员目的地，”两人在其最新报道中写道。“联盟消息人士称，斯马特预计会在自由市场上吸引火箭及其他球队的兴趣，他非常认真地在考虑于周一截止日前拒绝执行下赛季与湖人540万美元的球员选项，然后进入公开市场。”这一消息与火箭有意促成杰伦·布朗和伊梅·乌度卡重聚的传闻同时出现。报道澄清，火箭并未积极追求交易布朗，但如果斯马特选择拒绝球员选项，他们将是一支潜在的兴趣球队。
斯马特本赛季场均贡献9.3分、3.0次助攻和2.8个篮板，投篮命中率39.5%，三分命中率33.1%。他在季后赛中证明了自己的真正价值——对阵火箭的系列赛里，他是一名极具威胁的防守者，成功限制里德·谢泼德，并多次在年轻人面前展现强硬。在卢卡·东契奇和奥斯汀·里夫斯缺阵时，斯马特承担了组织重任，可以说在湖人首轮晋级过程中发挥了关键作用（尽管外界普遍看好他们被淘汰）。该系列赛他场均得到14.7分、5.5次助攻和3.7个篮板，投篮命中率46.4%，三分命中率44.8%。里夫斯在该系列赛中段复出后，斯马特回到了无球角色。
一名经验丰富的控球后卫正是火箭上赛季所需要指导年轻里德·谢泼德的人选。随着弗雷德·范弗利特从可能改变职业生涯的伤病中回归，拥有像斯马特这样的替补控卫对火箭来说并非坏选择。但火箭的主要问题在于，这会对里德·谢泼德的成长产生何种影响。范弗利特下赛季回归后，谢泼德不能重回第三控卫的位置。唯一合理的方案是，斯马特或范弗利特中有一人愿意接受上赛季阿隆·霍勒迪的替补角色。否则，这样的操作很可能严重阻碍谢泼德的发展。
因此，斯马特是否会拒绝球员选项，以及他若决定试水自由市场而非与湖人签下低于市场价的合同，将去哪支球队，这些都值得关注。