据NBA内部人士克里斯·海恩斯报道，新奥尔良鹈鹕队预计将拒绝执行中锋凯文·卢尼价值800万美元的球队选项，此举将使这位三届NBA总冠军成为完全自由球员。
这一决定将为鹈鹕队释放薪资空间，球队刚刚度过又一个令人失望的赛季。放走卢尼是鹈鹕在自由市场上清理空间较为直接的方式之一。初步估算，这一操作能腾出近1300万美元，足以追逐一名优质轮换球员。
2025年7月，鹈鹕在自由市场上签下卢尼，为其提供两年1600万美元合同。此前他效力金州勇士队长达10个赛季。球队原本希望引进一位经验丰富、经受过总冠军考验的大个子，与蔡恩·威廉森和新秀德里克·奎因撑起前场。但这一设想未能成真。
卢尼开局状态不佳，大部分时间掉出轮换阵容，在缩减的角色下场均仅得到2.8分和5.6个篮板。对于一位在勇士靠可靠内线表现赢得声誉的球员来说，这是明显的下滑。卢尼在湾区赢得三座总冠军，并在勇士王朝期间被誉为联盟最好的进攻篮板手之一。
这位老将作为更衣室声音和受尊敬的领袖仍有价值。这份口碑应能帮助他找到新东家，很可能是一支需要前场深度和经验的争冠球队的替补席。
对鹈鹕而言，这一决策关乎灵活性。管理层已暗示将以赛季末的核心阵容继续前进，因此腾出的薪资空间指向针对性补强，而非彻底重建。不过目前尚无官方宣布，球队尚未正式公布决定，选项截止日将在未来几天确认这一操作。