湖人寻找首发中锋的名单正日益缩短。在活塞宣布不会放走受限自由球员杰伦·杜伦的同一天，雷霆也正式将以赛亚·哈滕斯坦从湖人可选名单中移除。这是哈滕斯坦自2024年以来第二次在自由球员市场选择加盟其他球队，让湖人再次心碎，且可选目标越来越少。
据ESPN消息，雷霆中锋以赛亚·哈滕斯坦已同意签下一份新的三年合同，留守俄城至2028-29赛季。加上这份新约，他加盟雷霆后的总保障薪资将达到五年1.34亿美元。哈滕斯坦在2026-27赛季原本手握2850万美元的球队选项，雷霆完全有理由留下这位28岁的首发中锋——他帮助球队在2025年夺冠，并在2026年打入西部决赛。
由于雷霆进入休赛期后薪资远超第二土豪线，留下哈滕斯坦原本是个复杂的目标。但雷霆通过交易轮换边缘球员保持了核心阵容：他们将以赛亚·乔送到活塞，将亚伦·维金斯送至老鹰。如今哈滕斯坦签下新约，雷霆成功留住了首发中锋，而这让湖人的可选名单变得更加捉襟见肘。
湖人在2026年选秀大会上曾对自由球员市场的中锋位置寄予厚望，他们优先补强了侧翼深度（选中卡梅隆·卡尔），并打算通过自由球员市场解决首发中锋问题。但残酷的现实是，湖人获取首发级别中锋的路径异常艰难。哈滕斯坦拥有球队选项，雷霆始终掌握主动权；杰伦·杜伦和沃克·凯斯勒同为受限自由球员，母队有权匹配任何报价；就连布鲁克·洛佩兹、内米亚斯·克塔和戴龙·夏普这样的球员也手握球队选项，将决定权交给了现有球队。这使得湖人只能被动等待市场。
非受限自由球员中仍有克里斯塔普斯·波尔津吉斯、米切尔·罗宾逊和罗伯特·威廉姆斯三世可选，但三人都有严重的伤病史，可能让湖人不敢全力追逐。加上湖人在交易层面缺乏理想的筹码，通往首发中锋的道路从未像现在这样漫长而艰难。