亚伦·维金斯去了亚特兰大老鹰，尼古拉斯·克拉克斯顿加盟芝加哥公牛，以赛亚·斯图尔特转会孟菲斯灰熊，最近以赛亚·乔又被底特律活塞拿下。这个热闹的NBA夏天才刚刚拉开帷幕，优游国际已经看到不少低调操作陆续完成——更不用说像吉安尼斯·安特托昆博和拉梅洛·鲍尔那样的大交易。虽然这只是早期动向，后续仍有大量时间进行更多运作，但猛龙在休赛期操作空间上的明显短板已经暴露无遗。
在上述所有低调交易中，涉及的都是一些合同相对便宜的球员（克拉克斯顿可能不算，他年薪超过2000万美元），他们被送到能够直接用次轮签或近乎零成本吸收合同的球队。这些球队有足够的薪资弹性来完成交易，而且换来的球员质量也相当不错。对猛龙来说，最令人心痛的是，这四名球员几乎都能成为优质补强。目前还没有官方消息说猛龙是否正式参与过同样的谈判，但纯粹从球迷视角来看，你无法否认他们的适配性以及低廉的获取成本。
不幸的是，这正是猛龙过去在薪资分配上的失误反噬的时刻，而考虑到这个休赛期对猛龙未来走向至关重要，这个时机再糟糕不过了。猛龙目前陷入了困境：他们几乎没有薪资空间上的操作弹性，也拿不出真正的中等规模合同作为交易筹码来寻求升级。如果猛龙真要完成一笔实际交易，很可能意味着他们要送走首发阵容中的核心球员，或者清理账上那些年轻球员的小合同。
更令人恼火的是伊曼纽尔·奎克利和雅各布·珀尔特尔的合同。看看同位置竞争对手——比如科比·怀特或阿约·多孙穆在自由市场上拿到的薪水，或者像马克·威廉姆斯这样以低价续约的中锋——只会让猛龙当年谈判失误的痛感更加明显。猛龙当然有选秀资产和球员大合同来操作一笔大交易，比如传闻中和科怀·伦纳德重聚，但你也可以说猛龙未必需要如此激进的举动来提升赢球前景。
我个人认为，如果猛龙能完成一些小修小补的横向操作，不拿未来冒险，他们短期和长期处境都会好得多。但实现这一设想的最大障碍是：猛龙目前根本无法采取这种策略，除非他们卷进更复杂的三方、四方甚至五方交易。现在就完全失去信心还为时过早，毕竟漫长的休赛期才刚刚开始。但看到其他球队都在补强，而猛龙却因财政枷锁不得不在十字路口挥空，一些球迷难免感到沮丧，这完全可以理解。