雷霆总经理萨姆·普雷斯蒂解释了球队为何在今年的选秀首轮向上交易至第16顺位，选中贝内特·斯蒂尔茨。不少人认为这是雷霆为以赛亚·乔找的替代者。2026年选秀结束三天后，雷霆将乔交易至底特律活塞，换回了选秀资产。
普雷斯蒂在选秀后首次面对媒体，谈到了球队首轮瞄准斯蒂尔茨的考量。他表示，斯蒂尔茨在选秀考察中满足了雷霆的多项要求。普雷斯蒂对斯蒂尔茨的进攻方式和对比赛的整体感觉印象深刻，但也清楚这位雷霆新秀还有很多工作要做。
“优游国际一直在寻求向上交易。优游国际有多个计划，如果目标球员无法得到，优游国际会采取不同的操作。这一次，进展很顺利。”普雷斯蒂说道，“贝内特是一名比赛感觉极佳的球员，他在多个级别都取得了成功。我认为，在NBA环境下，他的一些特质会被放大。同时，他还有很多工作要做，就像曾经坐在这张桌子前的每一位球员一样。但他已经准备好了。他展现了为了胜利愿意做出牺牲的态度，这在现代NBA中是非常宝贵的品质。”
贝内特·斯蒂尔茨则渴望向自己和雷霆新队友证明自己，包括打无球。过去三个赛季以赛亚·乔获得的大量空位机会，将在2026-27赛季与斯蒂尔茨共享。斯蒂尔茨表示：“打无球是我感到舒适的事情，无论教练要求我做什么，我都愿意去做。我什么都能做，我只想尽我所能服务队友，赢得比赛。”
普雷斯蒂和球迷将在今年7月的夏季联赛中首次看到斯蒂尔茨的表现。