据ESPN记者沙姆斯·查拉尼亚报道，俄克拉荷马雷霆队今年休赛期继续解决薪资和阵容拥挤问题，神射手以赛亚·乔被交易至底特律活塞，换回两个次轮签。这笔交易本应是波特兰开拓者与总经理乔·克罗宁积极争取的机会，但他们却毫无动静。
此前开拓者已经错过了一次低价引进阿隆·威金斯的机会，后者在亚特兰大老鹰队有望迎来爆发赛季，角色将大幅提升。威金斯的上限或许高于乔，但乔凭借稳定的外线投射能力，更适合开拓者的需求。过去四个赛季在雷霆，乔的三分命中率达到41.5%。开拓者正需要这种“低价入手”的机会来提升阵容深度，从而在西部竞争中迎头赶上。
乔目前的合同对球队十分友好，而雷霆通过这笔交易成功将奢侈税罚款减少了7600万美元。算上此前的威金斯交易，雷霆总共省下了1.4亿美元。虽然这些交易看起来是“低价出售”，但总经理萨姆·普雷斯蒂并不缺选秀权。凭借他积累的前所未有的阵容深度，乔和威金斯都成了可被舍弃的筹码。他们在常规赛或许价值不菲，但进入季后赛后就被边缘化，尤其是在贾里德·麦凯恩加入后更是如此。
对于雷霆而言，这些出于财务考量的操作完全合理，但不可否认的是，这些球员在其他球队——尤其是普通阵容的球队——依然能发挥巨大价值。乔尤其能立即解决开拓者休赛期的首要任务：增加外线投射。开拓者在交易截止日也曾做过类似操作，从老鹰队得到了维特·克雷伊奇，但可惜他的投篮能力尚未在波特兰展现出来。引进乔，正是开拓者最初对克雷伊奇的期待。此外，乔还能提供后卫深度，让克罗宁在这个不确定的休赛期拥有更多操作灵活性。
开拓者目前对几乎所有出现在交易市场上的明星球员都表现出兴趣，但若要达成交易，可能不得不牺牲斯库特·亨德森或谢登·夏普。休赛期前外界预计开拓者会积极引援，但他们至今却出奇地安静。正如新任主帅迈卡·诺里在就职发布会上提到的，达米安·利拉德的回归将大幅缓解开拓者的投篮问题，但指望一位刚从跟腱撕裂中恢复的35岁老将解决问题，并非长久之计。开拓者需要围绕年轻核心进行建设，而乔正是他们应当拿下的交易目标——遗憾的是，开拓者完全没有参与其中。