丹佛掘金队今夏面临一个关键决定：如何处理即将成为受限制自由球员的侧翼佩顿·沃森。在经历了一个不尽人意的赛季后，掘金希望重返西部竞争行列，而续约这位年轻球员正是计划的重要一环。不过，在送出那份平均年薪约2800万至3000万美元的新合同之前，球队必须先清理薪资空间。
据ClutchPoints NBA内幕记者布雷特·西格尔报道，掘金已准备好为沃森提供一份每年约3000万美元的合同。但要让这笔签约成行，管理层需要通过交易腾出空间。目前最可能被送走的球员是卡姆·约翰逊和克里斯蒂安·布劳恩，阿龙·戈登也是一个潜在选项。为了减轻薪资压力，掘金甚至在选秀大会上放弃了首轮签，以避免增加保障薪资。
现年24岁的沃森是2022年选秀大会第30顺位新秀，职业生涯前四个赛季全部在掘金度过。上赛季他打出了生涯最佳表现，出战54场比赛其中40场首发，场均上场29.1分钟，贡献14.6分、4.9篮板、2.1助攻和1.1盖帽，投篮命中率49.1%，三分命中率高达41.1%，罚球命中率73%。可惜的是，他因腿筋伤势缺席了常规赛收官阶段和整个季后赛。
尽管湖人、公牛和篮网等球队被传出可能通过先签后换的方式追求沃森，但目前各种迹象都指向他将身披掘金球衣继续征战。对于一支急需年轻即战力的球队而言，留下这位出自UCLA的锋线显然是明智之举。不过，掘金管理层还需要在自由市场开启前完成一笔或多笔交易，才能正式将合同奉上。