洛杉矶湖人对米切尔·罗宾逊的追逐可能变得复杂得多。在与纽约尼克斯中锋传出多周绯闻后——他被视为湖人长期以来为卢卡·东契奇寻找防守支柱的潜在答案——现在湖人似乎面临真正的竞争。据马克·斯坦和杰克·费舍尔在《斯坦线》报道，布鲁克林篮网对签下这位卫冕冠军中锋有“真实兴趣”。两人还补充说，在NBA自由市场正式开启后，湖人也被联盟普遍视为可能的追求者。这一最新消息预示着今年休赛期最吸引人的自由球员争夺战之一即将上演。
篮网在追逐奥斯汀·里夫斯失败后将注意力转向罗宾逊，后者以4年1.85亿美元合同与湖人续约。报道称“篮网试图从东河对岸刚刚赢得50多年来首个NBA总冠军的球队挖走大个子米切尔·罗宾逊”。布鲁克林在经历上赛季重建后拥有充足的薪资空间，现在似乎打算加速重建进程。对于湖人而言，这意味着又一位竞标者加入了争夺这位NBA顶级防守中锋的行列。
补充一名首发级别中锋仍是湖人休赛期的最大优先事项之一。东契奇的到来使得对运动能力出色的护筐手的需求更加迫切——他需要能完成挡拆终结、高水平抢篮板并担当防守核心。湖人探索了多种可能性：此前与湖人传出绯闻的尼克·克拉克斯顿已在休赛期被交易；以赛亚·斯图尔特在选秀日从活塞被送至灰熊；而杰伦·杜伦和沃克·凯斯勒的获取路径则更为复杂，两人均为受限自由球员，其所属球队活塞和爵士仍决心留住他们。这使得罗宾逊成为少数有望进入市场且具备首发实力的中锋之一。
湖人的乐观情绪与尼克斯的薪资状况挂钩。斯坦和费舍尔报道称，联盟中对尼克斯能留住罗宾逊的悲观情绪日益增长，因为老板詹姆斯·多兰决心避免触发NBA第二土豪线。本周早些时候，《纽约邮报》的斯特凡·邦迪报道称罗宾逊回归“可能性不大”。SNY的伊恩·贝格利也报道称季后赛期间有“众多追求者”对罗宾逊感兴趣，其中至少有一支球队准备在罗宾逊上赛季担任卡尔-安东尼·唐斯替补后，为他提供首发角色。这些报道进一步加剧了外界对罗宾逊可能成为市场最受欢迎的非受限自由球员之一的预期。
尽管罗宾逊在尼克斯的冠军赛季中担任替补，但他仍是NBA最具影响力的防守中锋之一。这位28岁球员的顶级护筐能力、进攻篮板和篮下存在感帮助尼克斯打出了成功的季后赛征程，也将弥补湖人最明显的短板之一。对总经理罗勃·佩林卡而言，罗宾逊是与东契奇和里夫斯搭档的理想人选。现在的挑战在于说服他在日益激烈的市场竞争中选择洛杉矶。随着布鲁克林正式加入争夺，而尼克斯在严格财务限制下仍试图保留冠军阵容，湖人得到罗宾逊的道路变得相当艰难。