洛杉矶湖人仍在寻找一名首发中锋来搭档卢卡·东契奇和奥斯汀·里夫斯，同时他们尚未与未来名人堂成员勒布朗·詹姆斯达成续约。球队希望尊重詹姆斯的遗产，但绝不能影响东契奇时代的建设——湖人必须围绕这位更年轻的超级球星合理搭建阵容。
与此同时，迈阿密热火已与密尔沃基雄鹿达成重磅交易，得到扬尼斯·阿德托昆博，但阵容深度成为大问题。犹他爵士则与受限制自由球员中锋沃克·凯斯勒的谈判陷入僵局。或许一笔多方交易能让两位前NBA MVP在迈阿密联手，从而实现三赢。
热火为得到阿德托昆博付出了泰勒·希罗、凯尔·韦尔、小海梅·哈克斯、卡斯帕拉斯·雅库乔尼斯以及多个选秀权，同时接收了老将鲍比·波蒂斯。但这样的大交易导致阵容严重缩水，并触发了预计2.091亿美元的第一硬工资帽。热火补强空间极为有限，全明星球员诺曼·鲍威尔可能因此成为牺牲品。
通过与湖人和爵士的交易，热火可以用詹姆斯替代威金斯，释放出足够的薪资空间重新签回鲍威尔。让詹姆斯与阿德托昆博搭档堪称梦幻篮球，首发阵容还包括巴姆·阿德巴约、戴维恩·米切尔和鲍威尔。替补席则有佩莱·拉尔森、尼古拉·约维奇和德鲁·史密斯等人需要补强。
詹姆斯和鲍威尔都将签下起薪2000万美元的合同。詹姆斯通过先签后换从湖人获得3年6300万美元的合约。虽然技术上不完全合规，但热火可以与詹姆斯约定他在三年内完成两个赛季，并按调整后的年薪3150万美元全额支付。鲍威尔可能寻求长期合同，或是一份带有第二赛季球员选项的短约，同时热火承诺在第二年以更高薪资续约他。热火还将接收詹姆斯的儿子布朗尼·詹姆斯，并有余地签下次轮秀瑞安·康威尔以及1-2名底薪老将。球队也可以尝试将约维奇放入这笔交易或其他交易中，以创造更多薪资空间。
这笔交易将在NBA年度暂停期后的7月6日执行。热火用威金斯换来詹姆斯，利用海伍德·海史密斯的交易特例得到布朗尼，并以一份无保障底薪合同得到姆本格。如果热火更想要第二名老将而非潜力新秀，可以裁掉姆本格。
湖人已向其他球队表明他们需要一名首发中锋。他们此前曾试图从爵士得到凯斯勒但未成功。凯斯勒上赛季大部分时间缺阵，但他是一名身材扎实的护框手。他是否值两个首轮签？这会让球迷产生分歧，但很可能是爵士的要价。据ESPN的蒂姆·麦克马洪报道，爵士向凯斯勒提供了一份为期五年、总额约1.4亿美元的报价，但双方分歧巨大。湖人匹配了1.4亿美元的价格，但分摊到四年。凯斯勒在爵士起始年薪为2500万美元，而在湖人将升至3370万美元。这是一笔巨额投资，湖人必须对此有信心，但这可能是今夏为东契奇找到年轻中锋的唯一清晰路径。
湖人还将得到一位拥有冠军经验的侧翼球员——安德鲁·威金斯。他投篮出色，可以选择执行最后一年3020万美元的合同直接交易，也可以跳出合同，通过先签后换以较低起薪（比如2500万美元）加盟湖人，签下一份3年总计7880万美元的合同。湖人将失去现有阵容中的大部分球员，同时假设德安德烈·艾顿选择执行球员选项，与小贾伦·杰克逊和劳里·马尔卡宁组成爵士前场。湖人将维持在工资帽以上，从而保留八村垒、马库斯·斯马特、卢克·肯纳德和贾克森·海斯，但这四人总薪资为3830万美元。威金斯若以2500万美元加盟，总薪资将达到4330万美元。
湖人最终首发阵容为东契奇、里夫斯、凯斯勒、威金斯和八村垒，替补席上有斯马特、肯纳德和海斯。球队还有两名年轻球员阿杜·蒂耶罗和首轮秀卡梅隆·卡尔需要培养，外加四个底薪老将名额。由于通过先签后换得到凯斯勒，湖人将触发第一硬工资帽。