随着克利夫兰骑士队在休赛期设法降低薪资总额以避开第二土豪线，他们似乎也接近与詹姆斯·哈登达成一份新合同。据NBA内部人士马克·斯坦和杰克·费舍尔透露，预计骑士与哈登“很快”就会就一份多年合同达成口头协议。
今年二月交易截止日前，骑士从洛杉矶快船换来哈登时，外界曾对他的未来存在一些不确定性。哈登目前的合同包含2026-27赛季价值4230万美元的球员选项，但该选项在7月11日之前只有1330万美元部分保障，届时将转为全额保障。
尽管骑士在东部决赛中被纽约尼克斯横扫出局，但ESPN的布莱恩·文霍斯特明确表示，哈登会留在克利夫兰，很可能签下一份能让球队降至第二土豪线以下的合同。骑士目前预计仅超出第二土豪线210,758美元，因此降至该线以下并不困难。但关键在于他们能降到多低，以便进行其他操作，从而缩小与尼克斯在东部竞争格局中的差距。
哈登在交易后为骑士出战了26场常规赛，场均得到20.5分、7.7次助攻和4.8个篮板。从哈登2月7日首秀到常规赛结束，骑士队在此期间拥有全联盟第四高的进攻效率。然而季后赛对哈登来说又一次令人失望，他在18场比赛中场均得到19.2分（命中率41.0%）、5.5次助攻和5.1个篮板。
尽管哈登和骑士在季后赛遭遇挫折，但本赛季是他们自1992年以来首次在没有勒布朗·詹姆斯的情况下闯入东部决赛。