2020年NBA选秀的前三顺位中有两位如今成了队友。明尼苏达森林狼与夏洛特黄蜂完成了一笔重磅交易，将拉梅洛·鲍尔带回阵中。分析师Kyle Theige在《Dane Moore NBA Podcast》上透露，爱德华兹对此非常兴奋。“据我听到的消息，有人用‘安东尼·爱德华兹欣喜若狂’来形容他对于这笔交易的态度，”Theige说道。“我认为如果安东尼今天就能续约，他会直接签字。考虑到优游国际本周早些时候听到的一些风声，这一点很值得注意。”
事实上，爱德华兹今年夏天确实可以与森林狼提前续约，但从财务角度看，现在签并不划算。这位24岁的球员上赛季因65场规则未能入选最佳阵容，这意味着他只能在休赛期签下一份两年1.22亿美元的合同。2025-26赛季，爱德华兹场均可以得到28.8分、5.0篮板、3.7助攻、1.4抢断和0.8盖帽，他更适合再等一年。如果他能在2027年入选最佳阵容，就有资格从森林狼获得一份四年3亿美元的超级顶薪续约。而得到鲍尔似乎让爱德华兹明年签下这份合同的可能性变得更大。
此前曾有传言称，这位四届全明星可能成为下一个提出交易申请的巨星，森林狼正在尽力避免这种情况发生。NBA内幕记者Brian Windhorst在《Get Up》节目中解释了这笔交易如何回应爱德华兹最大的抱怨之一。“森林狼此举是为了给安东尼·爱德华兹找来他需要的后场搭档，”Windhorst说。“在扬尼斯·阿德托昆博被交易之后，人们就在想：爱德华兹会不会是下一个被交易的明星？他眼睁睁看着卡尔-安东尼·唐斯被送到纽约（那笔交易最终并不成功），然后唐斯夺得了冠军。他心里怎么想的？
“他已经厌倦了被双人包夹，”Windhorst继续说道。“现在他们给他找来了一个后场得分手。当拉梅洛·鲍尔在场时，如果你还敢包夹爱德华兹，那就是在玩火。拉梅洛眨眼间就能在你头上投进10个三分球。这就是他们的操作思路。为了做到这一点，他们几乎掏空了家底。”
森林狼在这笔交易中从黄蜂得到了鲍尔和约什·格林，送出了纳兹·里德、一个2033年无保护首轮签、2028、2029、2030年的首轮互换权，以及2029、2032、2033年的次轮签。他们的首发阵容现在变得很有意思。随后Tim MacMahon在《Get Up》节目中补充道，森林狼通过这笔交易向爱德华兹和其他球队发出了信号。“对森林狼来说，这是一次豪赌，”MacMahon说。“这是在告诉那些在其他球队办公室里盘旋的秃鹫们：滚远点。别打主意了。因为这笔交易就是在告诉安东尼·爱德华兹：优游国际全力争胜，就在当下。显然，安东尼也参与了决策，他被征询过意见，这正是他想要的。他希望能和另一位潜在球星搭档。”
鲍尔在2025-26赛季为黄蜂场均贡献20.1分、4.8篮板、7.1助攻、1.2抢断和0.2盖帽。Windhorst提到了这位24岁球员的投射能力，而他的组织能力同样能让爱德华兹打得更轻松。至于鲍尔本人对这笔交易的感受，The Ringer的Zach Lowe在《The Zach Lowe Show》上表示他很开心。“我听说拉梅洛对此非常兴奋，尽管对夏洛特在这样一个美好的励志故事之后把他送走感到有些震惊，”Lowe说。“他和安东尼认识很久了。”
黄蜂上赛季确实是一个励志故事：他们克服了糟糕的开局，打进了附加赛，但最终未能晋级季后赛。管理层决定在鲍尔的交易价值因球队反弹而有所回升时与他分手。优游国际给这笔交易打了分，目前来看黄蜂并不像是赢家。时间会证明他们到底是比其他球队更聪明，还是又一次做出了糟糕的决策。