2026年NBA选秀大会已经落幕，自由市场成为联盟休赛期的下一阶段。联盟内流言不断，选秀结束后不久就有消息称，加州本土球星拉梅洛·鲍尔可能被交易。事态进展迅速，夏洛特黄蜂在周四上午将鲍尔送至明尼苏达森林狼。
交易传闻持续发酵，涉及多位联盟顶级球员，包括科怀·伦纳德和杰伦·布朗。伦纳德仍是快船老板史蒂夫·鲍尔默关注的核心，但这并未阻止其他球队对他表达交易兴趣。据ESPN报道，包括金州勇士在内的几支球队可能正在密切关注伦纳德的动态，并有意通过交易得到他。勇士曾在今年2月交易截止日前向快船询问过伦纳德的情况，但鲍尔默无意送走伦纳德，这与当时球队处理伊维察·祖巴茨和詹姆斯·哈登的策略截然不同。据《斯坦因线》的杰克·费舍尔透露，如果伦纳德被交易至迈阿密热火或底特律活塞，他将不会考虑续约。
波士顿凯尔特人曾明确有意从密尔沃基雄鹿引进扬尼斯·阿德托昆博，当时有传闻称布朗是交易核心筹码。最终阿德托昆博被交易至热火，但布朗的名字仍可能出现在后续交易讨论中。布朗在进入NBA前曾效力于加州大学伯克利分校，本赛季在杰森·塔图姆因右跟腱断裂康复期间，他在波士顿承担了核心角色。布朗目前还剩三年合同，这是他在2023年与凯尔特人签下的五年2.854亿美元续约。这位全明星球员有资格在7月26日签下一份两年1.419亿美元的提前续约。ESPN的布莱恩·温德霍斯特在选秀报道中表示：“我猜测还有另一份球队名单，他们会与之谈判，我相信杰伦·布朗有很大可能在新赛季开始时效力其他球队。”
洛杉矶湖人急需引进一名顶级中锋来搭配卢卡·东契奇。据ESPN的戴夫·麦克梅纳明报道，东契奇曾要求球队引进一位“A级”中锋。德安德烈·艾顿于2025年7月6日加盟湖人，签下两年合同，他在新赛季拥有球员选项。这位2018年状元秀上赛季为湖人出战72场，场均得到12.5分和8个篮板。湖人需要一名运动能力出色且防守意识强的内线球员来缓解球队的防守问题，尤其是在东契奇和奥斯汀·里夫斯仍被视为防守短板的情况下。