2024年独行侠打进NBA总决赛后，突然将卢卡·东契奇交易至湖人，这一操作让雄鹿当家球星扬尼斯·阿德托昆博深受震动。据《密尔沃基哨兵报》记者Jim Owczarski报道，这笔交易让阿德托昆博意识到，超级球星在联盟中实际拥有的控制权远比想象中小得多。
“某种程度上，阿德托昆博曾通过施压管理层来验证球队对他的信任，但2025年2月东契奇被交易到湖人，彻底改变了他的想法。”Owczarski写道，“阿德托昆博开始疏远球队。第一步是物理上的——多年来他随意将奖杯堆放在密尔沃基郊区的家中，但在2025年休赛期，他把所有奖杯打包带回了希腊。”
2025-26赛季，雄鹿未能打进季后赛，这让阿德托昆博对未来更加不确定。那个夏天，球队一系列操作让他感到困惑：裁掉老将达米安·利拉德，将帕特·康诺顿交易至黄蜂以腾出薪金空间；布鲁克·洛佩斯以自由球员身份签约快船；雄鹿随后用4年1.08亿美元签下刚从步行者打完总决赛的迈尔斯·特纳，这是队史最大自由球员签约。
这些变动发生在阿德托昆博不知情的情况下——这是他职业生涯首次，球队在未与他沟通的情况下进行大规模阵容调整。尽管如此，在2025-26赛季开始前与主帅道格·里弗斯简短交谈后，阿德托昆博同意再战一季。
然而，自2021年夺冠以来，雄鹿的阵容不断瓦解：从用朱·霍勒迪换利拉德，到克里斯·米德尔顿因伤连续两个赛季状态下滑最终离队，冠军核心被逐一拆散。球队花了五年建立的体系已不复存在。一位长期任职的员工感叹：“这些操作纸面上看不错，但只有失去那些老将时，你才会意识到他们的品质和篮球智商有多重要。”
赛季结束时，阿德托昆博与雄鹿分道扬镳已成必然。据ESPN记者Shams Charania报道，阿德托昆博早在一年前就感到自己在雄鹿的时间走到了尽头。“这是一场持续13个月的交易剧，”Charania说，“雄鹿用尽一切方法挽留他，耗尽了资产和薪金空间，但阿德托昆博多次告知球队，是时候向前看了。”2026年6月，阿德托昆博最终被交易至迈阿密热火，结束了与雄鹿长达13年的合作。