旧金山讯——周四，吉米·巴特勒在勇士队老板乔·拉科布身旁几英尺处参加了一场企业活动，他缓步走下舞台、穿过房间时，已无明显跛行。然而，距离1月19日右膝前交叉韧带撕裂已过去五个多月，这位36岁的球员距离获准重返赛场仍有一段路要走。巴特勒于2月7日接受了手术。
“康复很艰难，我不想撒谎，”巴特勒说，“你做了那么多努力，却知道自己还有更多工作要做，才能回到想要的状态。”他表示，如果只用左腿起跳，他现在应该能扣篮，但若涉及右腿的起跳或落地过程则完全不行。尽管这位15年NBA老将已不再像3月中旬最后一次接受媒体采访时那样一瘸一拐，但他仍远未达到可以冲刺或奔跑的程度。
“我希望大概再过一个半月吧，”巴特勒说，“我希望那是目标。”预计巴特勒将缺席2026-27赛季的大部分比赛，他表示自己会在湾区进行康复训练。他正处于2025年2月通过交易加盟勇士时所签下的两年1.11亿美元续约合同的最后一年。
“我很感激现在能成为这支球队的一部分，”巴特勒谈到金州勇士队时表示，“我说过，我不想去其他地方。”这次膝盖伤势打断了他本将再创佳绩的一个赛季——这位六届全明星球员在受伤前出战38场，场均得到20.0分、5.6个篮板和4.9次助攻，当时他在勇士主场对阵老东家热火队的第三节受伤离场。
为了保持精神状态，巴特勒在闲暇时玩多米诺骨牌、陪伴孩子、观看世界杯，甚至还去旅行，包括上个月前往纽约参加Met Gala。临近新赛季时，巴特勒计划邀请全队去他在圣迭戈的家——去年他就这样做过。今年，首轮新秀亚克塞尔·伦德伯格将是受邀者之一。伦德伯格已因直言不讳而闻名，他曾告诉媒体自己“恨”过斯蒂芬·库里，还吐槽过德雷蒙德·格林母校密歇根州立大学（伦德伯格4月随同州对手密歇根大学赢得了NCAA冠军）。
巴特勒很期待伦德伯格与老将队友们的第一次碰面。“他这人挺有劲的，”巴特勒笑着说，“那两位（库里和格林）好好招呼他一下应该会很有趣。”至于伦德伯格在场上与勇士队的适配性，巴特勒给出了高度评价。由于巴特勒和摩西·穆迪都在从严重的膝盖伤势中恢复，伦德伯格需要在侧翼承担大量出场时间。这位新秀还将为预计由36岁的格林和40岁的阿尔·霍福德担纲中锋的球队提供内线帮助。
“欢迎各种性格，”巴特勒说，“优游国际需要你大声喊出来，需要你拥有那股能量。他打得强硬，他也很强硬……他进来后马上就能帮上忙。他会融入球队，而且他具备做所有事情、并把每件事都做好的条件。”