终结者曾说过“我会回来的”。也许这一次，这位终结者真的会在审判日归来。多伦多猛龙正面临一个他们早在2018年就做出过的决定——那个为他们带来队史首座总冠军的决定。没错，科怀·伦纳德可能再次成为猛龙可以争取的对象。
据记者Jake Fischer报道，虽然伦纳德希望留在加州的快船，但他有意长期签约的球队只有两支：圣安东尼奥马刺或多伦多猛龙。快船管理层并不想放弃伦纳德，但这位34岁的前锋渴望得到一份续约合同。如果无法如愿，他将在2027-28赛季成为完全自由球员，可以去任何他想去的地方。这意味着快船要么满足他的要求，要么寻求与猛龙或马刺进行先签后换的交易——除非出现极具吸引力的报价，或者伦纳德愿意改换门庭。
记者Josh Lewenberg早些时候给这一局面泼了盆冷水。通过提高要价，伦纳德本质上为自己争取了更多谈判筹码，无论最终与哪支球队签下续约合同。显然，伦纳德对长期留在多伦多兴趣不大，他更希望在故乡加州长期居住。虽然人和环境都会改变，但现实是，即便伦纳德愿意回到多伦多待超过一个赛季，猛龙也不会是他的首选。
尽管他与圣安东尼奥不欢而散，但相比安大略省，德克萨斯州距离伦纳德更近、也更熟悉，而且他离开马刺时的处境（除了反复的伤病困扰）与现在截然不同。不过，虽然伦纳德能很好地融入猛龙或马刺，但猛龙可能为快船提供更具吸引力的交易包。快船正在调整阵容，似乎仍希望保持竞争力。达里厄斯·加兰已担任洛杉矶控卫，马刺囤积的大量持球手反而更难交易。像斯蒂芬·卡斯尔或达龙·福克斯这样高知名度的球员，与加兰搭配的难度要大于布兰登·英格拉姆或伊曼纽尔·奎克利。
七年前伦纳德在猛龙的表现堪称完美，如今他同样可以在这支球队中发光发热。他可以把精力集中在得分上，猛龙的防守阵容能为他扫清道路，让这位老将填补球队所需的空缺。当然，要真正具备竞争力，猛龙仍需要一名（或两名）优质中锋，但一个赛季内可以发生很多变化。
伦纳德最大的问题并非他对在多伦多打球感受如何。据各方反馈，他在猛龙期间始终保持着职业态度，最终离开是因为个人决定——他从未欺骗任何人说自己不会走。即便伦纳德更想留在加州，但只要他在多伦多签下一份合理的合同，我看不出有什么理由他不会迅速在“六城”受到热烈欢迎。
伦纳德的伤病史已被无数文章讨论过。尽管如此，只要进行适当的负荷管理，他显然仍能打出有竞争力的赛季，而猛龙已经证明，即使首发球员缺阵，他们也能成功应对最坏情况。这位前猛龙球员会像2018年那样融入角色：承担主要得分任务，与另一位明星球员一起成为球队的门面。他与斯科蒂·巴恩斯如何共存仍有待观察，但这位全明星已经展现出谦逊的一面，能够与顶级得分手并肩作战，同时在场上做好其他一切。
需要记住的是，2026年的伦纳德加盟任何球队时，背负的包袱都比2018年离开马刺时更重。记者Pablo Torre报道称，伦纳德卷入了可能极具破坏性的“Aspiration丑闻”——他被指控通过接受该公司转移的资金来为快船效力。快船否认了这些指控，但NBA的调查仍在进行中。ESPN明确表示，如果没有确凿证据，不太可能开出严厉处罚。但如果最坏的情况发生，调查找到明确的违规证据，那么不仅快船会面临压力，伦纳德本人也可能被合同作废并遭到长期禁赛——这对猛龙来说显然不是理想的结果。