明尼苏达森林狼自从选中安东尼·爱德华兹后，一直是NBA的激进竞争者。四年前，他们用2022年首轮签（选中沃克·凯斯勒）和四个未来首轮签换来了中锋鲁迪·戈贝尔，震惊联盟。两年后，他们又通过三方交易将卡尔-安东尼·唐斯送至纽约尼克斯，换回朱利叶斯·兰德尔和唐特·迪温琴佐，甚至连自家更衣室都感到意外。在2026年NBA选秀前后，他们再次行动，送走兰德尔和2026年首轮签，为更大动作铺路。
森林狼从夏洛特黄蜂交易得到了拉梅洛·鲍尔，与爱德华兹组成后场搭档。这位自由奔放但天赋毋庸置疑的控卫随时能上演高光时刻，与森林狼现有的MVP候选人爱德华兹形成互补。这笔交易重新调整了爱德华兹周围的角色球员配置——上赛季森林狼三年来首次未能打进西部决赛。不过，考虑到球队正处于队史最佳赛季周期，这笔操作也可能是管理层迄今为止最大的一次冒险。
交易细节如下：森林狼送出朱利叶斯·兰德尔、2026年首轮签以及多个未来选秀权互换（2028、2029、2030年首轮互换权）和次轮签（2029、2032、2033年），从黄蜂得到拉梅洛·鲍尔。此前森林狼还将兰德尔送至布鲁克林篮网，完成了一笔独立交易。
自爱德华兹成长为联盟顶级球员以来，森林狼一直在寻找控卫升级和更好的搭档。理论上，鲍尔能填补这些空缺，并与爱德华兹灵活切换角色。鲍尔可以承担爱德华兹此前缺少的进攻组织任务，在高端局半场进攻中缓解防守压力。而爱德华兹的传球和防守（以及戈贝尔的存在）将为鲍尔创造更多空位三分机会，并允许森林狼在防守端藏起鲍尔。
当然，鲍尔的伤病和成熟度问题不容忽视。他上一次单季出战超过70场还是2021-22赛季，而有趣的是，黄蜂在2021-22和2025-26赛季是仅有的两个在鲍尔带领下胜率超过五成的赛季。他还因场上行为多次被联盟罚款，最近一次是在黄蜂对阵迈阿密热火的附加赛淘汰赛中绊倒巴姆·阿德巴约。黄蜂选择围绕其他球员重建并非没有原因——鲍尔的天赋毋庸置疑，但他的坏习惯和走神也同样明显。
不过，在黄蜂127-126附加赛胜利中，鲍尔砍下30分10助攻，包括加时赛的制胜上篮。如果森林狼能约束鲍尔的出手选择和决策，他和爱德华兹有望成为联盟最佳后场。或许在一支成熟强队中，鲍尔会更倾向于保持纪律。但这也可能彻底反噬：一方面，森林狼为了在工资帽下完成操作牺牲了部分深度；另一方面，当两位从未与如此高水平的队友搭档后场的年轻球星首次合作时，压力和自我定位需要磨合。
在鲍尔交易以及之前送走兰德尔的交易之后，森林狼阵容中爱德华兹之下的排序已经重塑。贾登·麦克丹尼尔斯和阿约·多森姆将与爱德华兹、鲍尔和戈贝尔一起组成核心轮换。森林狼在兰德尔交易后与多森姆签下5年1.12亿美元合同，后者是在上赛季交易截止日从芝加哥公牛得到的。
鲍尔2023年与黄蜂签下的5年2.039亿顶薪新秀续约合同还剩3年超过1.3亿美元，下个月起他有资格与森林狼签下2年1.19亿美元的额外续约。2025-26赛季，鲍尔场均20.1分、7.1助攻、4.8篮板，三分命中率36.8%，投篮命中率40.7%。