据ESPN记者沙姆斯·查拉尼亚报道，阿尔·霍福德将放弃2026-27赛季价值590万美元的球员选项，与金州勇士签下一份两年1400万美元的新合同，继续留在勇士队。40岁的霍福德就此成为NBA历史上第13位征战至少20个赛季的球员。
此前不少凯尔特人球迷曾抱有幻想，希望勇士本赛季表现不佳能让霍福德重新考虑离开波士顿的决定，甚至可能重返绿军。理论上这听起来很美好，但现实从未出现转机。早在勇士主帅史蒂夫·科尔与球队达成两年续约协议后，霍福德留守几乎就没有悬念了。据Clutchpoints记者布雷特·西格尔报道，这位老将在湾区的未来本就与科尔的去留紧密绑定，如今两人的合同期限对齐，这一猜想似乎也得到了印证。
即便周四上午的官方消息出炉前，霍福德在周二选秀大会上对勇士选中密歇根前锋亚克塞尔·伦德博格的反应也已暗示了他的决定——他在推特上欢迎这位新秀来到旧金山。如果他本人不打算留下，很难想象他会公开对新援到来表现出如此兴奋。
霍福德在波士顿的传奇故事会随着岁月流逝越发厚重。还在球队效力时，人们就一直难以想象当“大个子”最终退役或离开后谁能替代他。他的全能技术——投射、力量、顶级防守以及出色的传球意识——对一支争冠球队来说都是不可或缺的。尽管凯尔特人在失去霍福德的第一个赛季表现超出预期，但在最关键的季后赛阶段，他的缺席还是让球队付出了代价。费城76人中锋乔尔·恩比德伤愈复出后彻底扭转了系列赛走势。而霍福德历来是对位这位前MVP防守效果最好的球员之一，凯尔特人对此毫无办法——恩比德持续为76人创造可靠的进攻机会，绿军只能靠犯规应对。不难想象，如果霍福德在阵中，局面或许会完全不同。
霍福德似乎仍然余力充足。加盟勇士的第一个赛季，他的产出与在凯尔特人最后几个赛季基本持平：场均8.3分、4.9篮板、2.6助攻、1.1盖帽，投篮命中率42.1%，三分命中率36.1%。最大的区别在于出勤——他只为勇士打了45场比赛，比前一个赛季在凯尔特人少了15场。即便如此，凯尔特人仍需要继续寻找下一位全能前场人选。