得益于菲隆在选秀夜出人意料的顺位下滑，76人送走贾里德·麦凯恩的那笔交易如今看起来不再那么致命。今年二月，76人将麦凯恩交易至俄克拉荷马城雷霆，换来了2026年NBA选秀的首轮第22顺位签和三个未来次轮签。这笔交易当时并不被看好。时任球队总裁达雷尔·莫雷曾向记者辩解称，由于泰雷塞·马克西和VJ·埃奇库姆占据了首发位置，麦凯恩在费城的发展空间“相对有限”，不如去其他球队。但莫雷刻意回避了一点：麦凯恩的新东家、当时卫冕冠军雷霆的后场更加拥挤。尽管如此，麦凯恩还是在雷霆的轮换中找到了重要角色，尤其是在季后赛中。他在分区半决赛和分区决赛期间场均出战21.5分钟，得到12.5分。因此，76人今年选秀大会面临巨大压力，必须用好第22顺位来证明麦凯恩交易的合理性。他们用这个签位选了另一位小个子后卫——小拉巴隆·菲隆。部分76人球迷质疑用一名矮后卫替换另一名矮后卫是否明智，但The Athletic选秀专家萨姆·维塞尼不这么认为。
“本质上，莫雷用麦凯恩从雷霆换来了菲隆和三个次轮签，我认为这个价值判断是强有力的，即便我是麦凯恩比赛的粉丝。菲隆是一名出色的挡拆进攻组织者，在阿拉巴马大学打出了精英级别的一个赛季。我把他放在这届新秀的前20名，这还是偏保守的评价。他的投射大幅进步，能传球，在篮下的终结能力也明显提升，场均得到22分5助攻。”在模拟选秀中，菲隆确实常在第22顺位之前被选中，考虑到今年选秀整体比较中规中矩，这一点值得注意。
新任球队总裁迈克·甘西在新闻发布会上表示，他会兼顾“选最好球员”和“位置适配”两个原则。选秀结束后他告诉记者，76人在四大核心之外的五个位置都有需求，而当他们选秀时，菲隆是榜单上排名最高的球员。“他很有韧性，”甘西补充道，“我认为他会适合费城。他打球有侵略性，有气场，不畏惧。”甘西明确表示，天赋是76人选择菲隆的首要原因，但他也强调，自己设想菲隆能够融入他正在打造的文化。“我就是喜欢他的竞争心，尤其是在费城，你想要那些愿意竞争、不畏惧的球员。他将和马克西、VJ一起，我认为这也是好事，他可以向这些人学习。因为VJ和泰雷塞都是最棒的人，同时也是很出色的球员，向他们学习对他非常有益。”
“他的心态契合我希望球员具备的特质，尤其是和纳斯教练的要求一致。因为尼克需要一些能上下飞奔、用正确方式打球、带着侵略性和韧性的球员，我觉得他符合这一点。”维塞尼似乎看好菲隆至少能在未来几年与麦凯恩形成对等竞争。“我更愿意站在费城这边而不是雷霆这边。菲隆的新秀合同还有四年，而麦凯恩只剩两年；虽然优游国际还没见过菲隆在NBA打球，但我认为他很有希望成为泰雷塞·马克西身后的可靠替补控卫，这支76人正急需持球点。此外他还有更高上限。麦凯恩会在雷霆打出精彩表现，他在季后赛也有高光时刻。这不是对麦凯恩或雷霆的否定——他们当时正在争夺冠军，显然需要更多射手和持球手（正如优游国际在季后赛所见）。但麦凯恩和菲隆在价值上基本对等，而三个次轮签让天平倒向了费城。”
现在不妨设想，如果菲隆更早被选走，而76人拿下了杰登·昆坦斯（他自称将再次接受膝盖手术并缺席下赛季至少部分比赛）或卡里姆·洛佩斯，外界的反应会如何。这两人同样被视为价值相当的选秀，但风险远高于菲隆。用一位体型相近的后卫替换麦凯恩确实存在讽刺意味，但76人无法左右选秀榜的走向。在主流模拟选秀中，菲隆的排名是第16位。