从无人问津到职业篮球史上薪资最高的落选秀，奥斯汀·里夫斯完成了惊人逆袭。他正式同意与洛杉矶湖人签下一份为期四年、总价值1.85亿美元的顶薪提前续约合同。这份历史性协议包含最后一年球员选项，平均年薪高达4625万美元。
为了促成这份续约，里夫斯打了一场持久战。2025年7月，他拒绝了湖人一份四年9000万美元的“友情价”续约报价。随后他又放弃了下赛季1490万美元的球员选项，成为自由球员。这一精心计算的风险带来了巨大回报——相比球队最初的报价，他多赚了9500万美元。
湖人管理层将留下这位自家培养的球星视为休赛期的绝对首要任务。由于拥有里夫斯的鸟权，湖人可以在账面上仅计入2100万美元的预留空间，同时利用剩余的约5000万薪资空间在自由市场上引援。等外部阵容搭建完成后，湖人将正式完成里夫斯的签约，届时总薪资将大幅超过工资帽。
这份续约牢固确立了里夫斯作为超级球星卢卡·东契奇身边头号外线搭档的地位。东契奇与里夫斯在作为队友的第一个赛季里建立了密切关系，因此东契奇在幕后多次强烈呼吁里夫斯长期留在洛杉矶。据报道，东契奇要求球队在未来的任何交易方案中都将里夫斯列为完全不可触碰的球员。
对于湖人管理层的这一决定，外界普遍表示认可。上赛季末，许多人曾对湖人及里夫斯的未来感到担忧。但最终，这一续约被认为是湖人未来取得成功的关键一步。五年前，全部30支球队在选秀中均未选中里夫斯；如今，其他29支球队的球迷只能眼睁睁看着这位落选秀独自站在历史之巅。