2026年NBA选秀首轮结束后，不少人惊讶地发现亨利·维萨尔（Henri Veesaar）仍然留在选秀池中。这给湖人队创造了一个明显的机会——他们可以在第24顺位选中卡梅隆·卡尔（Cameron Carr）的基础上，再补进一名轮换中锋。有那么一刻，湖人似乎正朝着这个方向行动。湖人购买了一个次轮末段的选秀权，希望在第56顺位能选到他们心仪的球员。这个计划几乎就要成功了。
次轮选秀一向充满变数，经纪人往往能施加额外影响，试图决定客户的去向。湖人球迷对奥斯汀·里夫斯（Austin Reaves）的例子并不陌生——他的经纪人曾直接拒绝了底特律活塞。当维萨尔这样天赋出众的球员顺位持续下滑时，很多人怀疑这是他本人试图迫使自己前往特定球队的手段。如果那个目的地是洛杉矶，那么亚特兰大老鹰站出来阻断了这一切。老鹰通过交易获得第52顺位，截断了维萨尔通往湖人的路线。就这样，湖人总经理罗勃·佩林卡（Rob Pelinka）和他的管理层迅速交易掉了刚得到的第56顺位。
也许湖人原本瞄着的是维萨尔以外的目标。但考虑到湖人一直保留着这个56顺位那么久，完全有理由相信，他们当初花钱买回这个次轮签，就是为了选他。尤其是此前有不少人笃定地预测湖人会和维萨尔联手。洛杉矶当地记者丹·沃伊克（Dan Woike）就是其中之一。沃伊克表示：“湖人和维萨尔之间一直有很多传闻，但老鹰跳出来，通过和快船的交易抢走了他。”特雷弗·莱恩（Trevor Lane）也看到了几乎同样的局面——湖人心里有人选，但那个人没能撑到第56顺位。莱恩说：“湖人买了签又卖掉……显然他们想要的人已经不在了。”
一位原本具备首轮边缘天赋的球员跌到这么靠后的顺位，背后不可能没有暗中操作。这一幕令人费解。如果维萨尔的经纪人本想把这位前北卡中锋运作到湖人，那么老鹰完全无视了那些信号，坚决地阻止了洛杉矶再次在选秀中完成一笔大捡漏。