丹佛掘金队正在想方设法削减薪资空间，以避开NBA第二土豪线，并尽可能降低奢侈税罚款——这早已不是秘密。而他们近期在选秀日做出的向下交易决定，可能正是这一系列成本控制操作中的又一巧妙步骤。
没错，掘金把第26顺位选秀权交易给圣安东尼奥马刺，换来了第35顺位（次轮签）以及两个未来的次轮签。这笔交易的背后可能另有隐情：掘金曾试图将齐克·纳吉的合同与第26顺位打包送走，以甩掉他每年740万美元的薪水。同时，有消息称他们一直在寻找交易来清理薪资空间，以便在自由市场上续约佩顿·沃森，并避免触发第二土豪线。
从薪资细节看，2026年NBA选秀的第26顺位新秀在2026-27赛季的薪水约为300万美元；而次轮新秀可以签下 rookie-level 底薪合同，大约130万美元出头。当马刺打来电话时，掘金原本心仪的新秀已不在可选名单上，而对方愿意送出两个未来选秀资产，这正好让掘金可以弥补此前多次交易掉次轮签的失误。更重要的是，他们可能因此省下约170万美元，还能用最便宜的价格填满阵容名额——只要他们能让第35顺位新秀接受底薪合同。
掘金自然答应了。这样看来，这笔交易对一支过去四年中有三年超过奢侈税线、面临重复征税高额罚款的球队来说，几乎是不假思索的选择。毫无疑问，薪资空间才是真正的隐藏动机，而掘金似乎总是围绕这一点布局。
此外，掘金在选秀前试训了一大批甚至不在多数模拟选秀榜单（包括次轮）中的球员，说明他们正在寻找低价的年轻潜力股，希望挖掘下一个像斯宾塞·琼斯或更早的科林·吉莱斯皮那样的双向合同人才。不难预见，掘金可能会给第35顺位新秀一份底薪合同，而将第49顺位签转为双向合同——从成本控制的角度看，这非常合理。