NBA自由市场的热度瞬间降了下来——除了那位尚未决定是否开启第24个赛季的41岁未来名人堂成员之外。随着特雷·杨同意与华盛顿奇才签下4年2.12亿美元的续约合同，奥斯汀·里夫斯成为了下一个关注焦点。
里夫斯本赛季在湖人迎来爆发，场均贡献23.3分、4.7个篮板和5.5次助攻。他最终决定留在洛杉矶，与球队达成4年1.85亿美元的续约协议。里夫斯与队友卢卡·东契奇私交甚密，但从战术适配性来看，他或许并非东契奇身边最理想的选择。不过既然合同已签，这个问题可以留待日后解决。
当然，里夫斯需要证明自己配得上年均超过4600万美元的薪水——对一个可能更适合担任第三得分点的二号球星来说，这是一笔不小的投入。但对湖人而言，能够留住他并避免其在自由市场流失，已算得上胜利，尤其是考虑到勒布朗·詹姆斯在加州的未来尚不明朗。
从篮球角度出发，如果湖人真心将里夫斯视为长期拼图，就必须下大力气开发他的无球能力，以优化东契奇的整体影响力。里夫斯本质上是一名持球创造者，喜欢发起挡拆，擅长在近框区域制造投篮机会并博得犯规——而这恰恰是东契奇的主要活动区域。因此，如何让两人更好地融合，将是湖人未来的关键课题。
过去三个赛季，湖人两次止步首轮，一次止步次轮（上赛季）。管理层必须认真考虑如何打造一支真正有竞争力的球队。里夫斯已经28岁，即将进入NBA第六个赛季。湖人现在就需要围绕东契奇的天赋构建争冠阵容，并充分利用这对明星组合的共通技能。否则，他们只是在浪费时间。