马刺在选中杰登·奎坦斯时就知道这一点，但这次手术有望让一切走上正轨。首轮第20顺位摘下奎坦斯，马刺从一开始就做好了长期培养的准备。虽然这位身高2米11的大个子完美符合球队上赛季缺失的内线模板，但他在2025年2月代表亚利桑那州立大学时遭遇前交叉韧带和半月板撕裂，本赛季仅为肯塔基大学出战4场，始终未能找回最佳状态，也因此从乐透前景滑落至首轮末段——尽管他是本届选秀中最具防守潜力的球员。
奎坦斯周二确认，他计划再接受一次膝盖清理手术，以求彻底康复。这一消息看似令人担忧，此类手术通常需要大约6个月的恢复期，因此很可能要到2027年才能看到他身披马刺球衣登场。好消息是，一位知名NBA医生表示，这次手术将是长期解决方案，一旦康复，膝盖问题将彻底终结。布鲁克林篮网首席队医兼骨科外科医生莱利·威廉姆斯三世——曾在2014年为美国男篮的保罗·乔治实施开放性胫骨腓骨骨折手术而闻名——对奎坦斯受伤的右膝给出了第二诊疗意见。右膝伤势让他在列克星敦只打了4场比赛，医生建议进行后续清理手术，这将使他缺席赛场六个月。
奎坦斯的前交叉韧带依然完好，膝盖可以维持现状，但进行清理手术以求一劳永逸是更优选择。这次手术可能导致他的新秀赛季推迟开始，但长期回报——一个健康的15年NBA生涯——才是值得追求的目标。这也让乐透区及首轮中后段的球队对他保持兴趣，尽管曾有流言称他可能掉到次轮。选秀夜前夕，奎坦斯身边的知情人士认为马刺在第20顺位将是他强有力的保障，这一判断最终成真。
对于部分马刺球迷来说，这个剧情似曾相识。2000年，蒂姆·邓肯在常规赛末段遭遇半月板撕裂。他觉得可以带伤作战，但马刺为了他的职业生涯长远考虑，决定牺牲当季季后赛及卫冕1999年冠军的机会，坚持让他立即接受手术（当时邓肯本人很不情愿）。如果他没有手术或推迟到季后赛后再处理，导致膝盖进一步受损，优游国际很可能不会谈论一位历史前十级别球员和横跨19年生涯的五座总冠军。
当然，优游国际不会给奎坦斯定下邓肯级别的期望（那是维克托·文班亚马的责任），但邓肯是早期注重身体保养以避免长期影响的绝佳范例，即便年轻的身体认为自己能够扛住。马刺已经明白自己可以保持耐心，让奎坦斯彻底恢复健康。没有乐透区“必须选对人”的压力，他们愿意在一名潜力极高——前提是健康——的球员身上赌一把。如果他能恢复健康，这笔投资将物超所值。如果不行，马刺也通过向上交易第26顺位选中了塔里斯·里德作为保险——另一位防守型内线，即战力出色，能在第一天就填补文班亚马和卢克·科内特身后的空缺。