丹佛掘金在2025年NBA选秀中没有一个首轮签。他们2024年选中的达龙·霍姆斯二世因伤缺席了整个新秀赛季，而当时掘金正是通过向上交易才选中了他。在首轮第26顺位，掘金并不需要最耀眼的球员，但显然，指望祖比·埃吉奥福掉落到他们的顺位是个错误的想法。
几天前还有传言称掘金可能会向上交易几个顺位，但他们最终没有行动，导致埃吉奥福被其他球队截胡，掘金也因此连续第三个赛季实质性错过首轮秀。为什么埃吉奥福如此适合掘金？大概和亚特兰大老鹰远比预期更早选中他的原因相同。选前所有模拟选秀都认为埃吉奥福充其量只是首轮末段新秀，正好落在掘金的区间。但他拥有出色的联合试训表现，这位大东区年度最佳球员展现出了逐步进化的进攻技术，配合他高能量、不停歇、身体对抗强且护筐精英级的打法，老鹰注意到了这一切。
埃吉奥福虽然作为大个子身材偏小，但拥有像底特律活塞的以赛亚·斯图尔特那样的精英级篮下存在感。掘金本可以拥有一个更便宜且进攻更好的替代选项，但由于他们没有向上交易，埃吉奥福在首轮第23顺位被老鹰选走。他本应是掘金内线的完美拼图。
此前所有模拟选秀的预测者都认为掘金会瞄准符合他们特定需求的球员，但预期是其中一人会掉到掘金手里。遗憾的是，掘金缺乏足够的未来选秀资本来轻松向上交易。小莫雷兹·约翰逊很早就被选走，即使掘金交易到乐透区边缘也只是奢望。达伊林·斯温在15顺位被公牛摘走。贝内特·斯蒂尔茨被雷霆在第16顺位选中——雷霆为此向上交易了一个顺位。随后埃布卡·奥科里和克里斯蒂安·安德森连续被选。
当马刺在第20顺位拿下杰登·匡坦斯后，掘金大名单上只剩埃吉奥福一人。此时掘金本该向上交易几个顺位来得到他们的目标，但他们可能缺乏足够的筹码。最终，塔里斯·里德二世将以2026年NBA选秀掘金首轮签的身份被载入史册，但掘金将他交易至圣安东尼奥马刺，换来了本届第35顺位和两个未来次轮签——当掘金面前只剩科阿·皮特时，这笔交易毫无悬念。掘金近期曾试训过皮特，但看起来他们并不满意他的适配性，于是做出了明智之举。
不过，里德对掘金来说本也是一个隐蔽的好选择。这位身高6英尺10英寸的大个子在康涅狄格大学大四赛季场均送出2.0次封盖，打法强硬，可以胜任替补中锋。现在，焦点转向了次轮第35顺位和第49顺位。