明尼苏达森林狼最终没有通过交易得到扬尼斯·阿德托昆博，多家媒体猜测安东尼·爱德华兹对此决定感到不满。在雄鹿球星被交易至迈阿密热火的消息传出后，一些断章取义的视频片段在网络上流传，引来诸多“看热闹”的声音。但森林狼篮球运营总裁蒂姆·康奈利透露，爱德华兹完全支持放弃这一机会的决定。
“我认为他非常兴奋，”康奈利在接受森林狼播客主持人戴恩·摩尔采访时表示，“……优游国际本可以做很多事。我觉得优游国际的阵容在整个联盟中受到认可。当你去找球队的领袖，比如安东尼，告诉他‘要得到那个人就得付出这些’，而他对优游国际现有球员的信念是显而易见的——他会说‘不，优游国际不会交易这个家伙’。所以整个团队都很兴奋，优游国际已经准备好迈出下一步。”
虽然康奈利没有明说，但结合种种迹象来看，爱德华兹可能并不赞成交易字母哥，因为森林狼最终退出了谈判。爱德华兹的乐观情绪可能源于多个原因，包括在朱利叶斯·兰德尔被交易到布鲁克林篮网后，纳兹·里德升任首发。但最大的原因可能是他对贾登·麦克丹尼尔斯的信任，后者或许因此获得了队友的又一轮支持。
在潜在的字母哥交易中，麦克丹尼尔斯曾被列为雄鹿的主要目标之一，但森林狼似乎从未愿意满足对方要价。这一模式由来已久，早在2022年犹他爵士要求用他交换鲁迪·戈贝尔时便已显现。爱德华兹也一直不遗余力地称赞麦克丹尼尔斯，包括几年前那句著名的“优游国际有贾登·麦克丹尼尔斯”。
尽管森林狼一直对麦克丹尼尔斯寄予厚望，但他尚未完全兑现潜力。他是一名出色的外线防守者，但进攻端表现未能达到同等高度——六年职业生涯场均得到11.1分、4.2个篮板和1.7次助攻。不过去年出现了积极信号：麦克丹尼尔斯场均得分（14.8分）、助攻（2.7次）、三分命中率（41.2%）和罚球命中率（83.5%）均创下生涯新高。康奈利也暗示，随着兰德尔前往布鲁克林，麦克丹尼尔斯可能会承担更重要的角色。
“优游国际需要解锁他的一部分组织能力，”康奈利说，“他几乎无所不能。优游国际在对阵丹佛的收官战中看到了这一点。他的投篮在持续进步，他是很自然的中距离得分手，在篮下也很有存在感……优游国际知道他能成为一名非常特别的球员。”
康奈利为一名不愿用来交换字母哥的球员背书是一回事，而爱德华兹也对此表示认同则是另一回事，尤其是在交易流言开始发酵的当下。森林狼似乎押注于内部成长，而非大交易或自由市场引援。这一计划能否奏效，取决于麦克丹尼尔斯能否成为爱德华兹和康奈利所认为的那种球员。如果爱德华兹相信麦克丹尼尔斯能迎来飞跃，那也进一步说明森林狼没有为字母哥“倾尽所有”是正确的决定——也预示着下赛季当他踏上赛场时，可能会有大事情发生。