森林狼队在休赛期多次传出消息，球队将新秀琼·贝林格视为几乎不可交易的对象，尽管他在新秀赛季并未获得太多出场时间。进入休赛期，管理层显然需要通过阵容调整来确保贝林格在下赛季获得更多上场机会，而调整前场配置势在必行。周一，球队将朱利叶斯·兰德尔交易至布鲁克林篮网，迈出了第一步。目前来看，贝林格将是替补席上的第一内线选择。
如果贝林格打出一个爆发赛季，明年的休赛期可能引发进一步变动，而这次涉及的很可能是鲁迪·戈贝尔。森林狼在2025年NBA选秀中用首轮第17顺位选中贝林格时，预期就是他不会立即获得大量出场时间。2025-26赛季初，这位法国球员刚满19岁，篮球经验并不丰富。不过，这位身高接近2.10米的大个子潜力十足，球队仍视其为戈贝尔未来的接班人，成为森林狼的首发中锋。
只要戈贝尔在2026-27赛季继续留队，贝林格就会继续担任替补。如果贝林格在获得更多出场时间后展现出进一步成长，森林狼将在接下来的赛季面临一个有趣的决定。戈贝尔在2027-28赛季将年满35岁，该赛季他手握3800万美元的球员选项。就像本周球队处理兰德尔的合同一样，明年休赛期他们或许也会对戈贝尔采取类似操作。戈贝尔仍是联盟顶级的护筐者，防守端并未显露出明显下滑趋势。但如果贝林格能在下赛季证明自己已准备好承担更大角色，戈贝尔的到期合同（如果他选择执行选项）将颇具交易价值。
目前很难说贝林格已经准备好担任全职首发。上赛季他只打了总计314分钟，但在有限的时间里，每36分钟场均贡献17.9分、10.5个篮板和3.0次盖帽。不过，需要看到贝林格尝试减少无差别封盖——他的大部分犯规都发生在投篮时，每36分钟犯规高达5.4次。如果他未能证明自己能胜任全职首发中锋，也不意味着球队会放弃贝林格。他距离合法饮酒年龄还有大约17个月。尽管如此，这更可能意味着戈贝尔会继续留队。个人而言，我很期待看到这位运动能力出色的内线获得更多表现机会。