经过数月来湖人球迷关于奥斯汀·里夫斯到底值多少钱的争论，罗勃·佩林卡和湖人管理层在是否该为这位明星球员买单的问题上从未犹豫。里夫斯拿到了属于自己的大合同，这份顶薪合约数额相当可观。
据沙姆斯·查拉尼亚在社交媒体上报道，消息人士透露，湖人球星奥斯汀·里夫斯计划与球队签下一份四年1.85亿美元的顶薪合同，其中2029-30赛季（即合同最后一年）包含球员选项。里夫斯将放弃此前1490万美元的球员选项，以换取这份新的顶薪合约。这份合同平均年薪约为4625万美元，比一些人预期的数字略高。
此前有报道称，布鲁克林篮网曾为里夫斯开出四年1.785亿美元的报价，平均年薪约4460万美元，略低于湖人给出的合同。包括本文作者在内的一些人曾乐观认为，考虑到湖人拥有远胜于篮网的争冠前景，湖人或许能用稍低的价格留住里夫斯。但最终，湖人给出的价格确实偏高了一点，不过从现实角度来看，湖人别无选择。作为即将成为完全自由球员的里夫斯，他完全可以另投他队。显然有竞争对手愿意为他提供顶薪合同，这让湖人方面在决定这位明星后卫的合同金额时几乎没有讨价还价的余地。
里夫斯成长为明星球员，并与卢卡·东契奇建立了紧密的关系，这使他成为球队必须留下的球员。说得委婉些，要找到替代者并填补他为球队带来的一切，将是一项极为艰巨的任务。即便平均年薪比理想价位高出几百万美元，湖人管理层仍然明白这是必要的支出。球迷们最终也会接受这一点。
对湖人而言的好消息是，ESPN的鲍比·马克斯在查拉尼亚的报道基础上补充了关键信息。他指出，沙姆斯提到里夫斯“计划”签约时用词谨慎。马克斯表示，这位湖人后卫不会影响球队休赛期的薪资灵活性。里夫斯预计将在湖人用尽薪资空间完成阵容补强后再正式签约。短期内，湖人只需面对2090万美元的薪资空间占位符。这为湖人这笔昂贵的投入带来了一线希望。
在可预见的未来，里夫斯一直被视作东契奇身边的第二号球星。这份新合同确保了他留在洛杉矶，即使代价稍显高昂。