周二晚，当罗伯·佩林卡和湖人管理层做出一个大多数人都能认同的选择时，湖人球迷欢欣鼓舞。卡梅隆·卡尔本被预计在2026年NBA选秀中更早被选中，但湖人通过交易向上得到第24顺位，成功将他摘下。尽管纸面上看适配度极佳，但一些人还是涌上了一种熟悉的不安感——这与2024年选秀中选中多尔顿·克内克特有关。这位前田纳西球员当年被视为乐透秀，却一路下滑至第17顺位被湖人选中，和卡尔如今的情况如出一辙。
相似之处应该到此为止。卡尔的故事更多关乎本届选秀的整体深度，而非对其NBA潜力的真正质疑。湖人希望从这位贝勒锋线身上得到的东西，恰恰是克内克特从未给予的——从很多方面看都是如此。假如湖人队对这记选秀有信心，那么佩林卡团队接下来的动作，就应该是承认他们在2024年首轮秀上的判断失误。
在合适的价值回报出现时，克内克特终于该迎来他从湖人队的迟到的离队。如果湖人想这样做，他们完全有理由在第二轮选秀开始时就交易克内克特。这将让湖人有机会接触到2026年选秀大会首晚过后仍有的一些有趣名字——像以赛亚·埃文斯、亨利·维萨、巴巴·米勒等球员，都让湖人想重新参与今年的选秀进程。
本届选秀深度非常出色，湖人从2026年次轮签中获得的收益，很可能远大于其他休赛期。尽管克内克特挣扎，但认为其他球队愿意用一个或两个次轮签赌一把他，并非荒谬的想法。这位湖人前锋曾是首轮秀，任何人都能轻易说服自己：他在洛杉矶的问题很大程度上与这位曾经的精英射手到队后所面临的环境有关。
房间里的大象是马克·威廉姆斯。如果湖人无法通过克内克特换回重返本届选秀的机会，那么用他改善阵容仍然应是洛杉矶的头等大事。如果人们对卡尔能完成克内克特未能做到的事情感到兴奋和期待，那么冗余是显而易见的。