在今年的NBA选秀大会上，孟菲斯灰熊队通过两笔交易完成了历史性的操作。持有首轮第16顺位的灰熊在短短几分钟内连续向下交易：首先将选秀权送至俄克拉荷马城雷霆，换回第17顺位和两个未来次轮签；随后又将第17顺位送至底特律活塞，顺位下滑至第21位，并额外得到三个次轮签。灰熊总共只下滑了5个顺位，却收获了五个未来次轮选秀权。
真正创造历史的是灰熊最终保留的第21顺位。他们用这一签选中了卡里姆·洛佩斯（Karim Lopez），后者成为首位在NBA选秀首轮被选中的墨西哥出生球员。洛佩斯司职前锋，上赛季效力于澳大利亚NBL联赛的新西兰破坏者队，而非走大学路径。他被视为一名身材修长、技术全面的侧翼球员，拥有重建球队愿意耐心培养的潜力。
灰熊早已送走了德斯蒙德·贝恩和小贾伦·杰克逊，而贾·莫兰特整个休赛期都深陷交易传闻。球队阵容正在洗牌，管理层正通过囤积选秀资产来为后续操作储备弹药。眼下这笔“弹药”已相当充裕——在原有选秀权基础上新增五个次轮签，总经理扎克·克莱曼和灰熊管理层在未来几个选秀年中握有大量选择机会。
选秀夜的开局更为重磅。灰熊用探花签（第3顺位）选中了杜克大学球星卡梅隆·布泽尔，这位大一新生横扫了全美年度最佳球员奖项。布泽尔为灰熊提供了一位技术成熟的内线新核，而未来囤积的次轮签则成为后续操作的筹码。克莱曼精准预判了市场风向：本届新秀控卫深度出色，其他球队争相向上交易。灰熊顺势而为，收下额外选秀权后仍然选到了洛佩斯。两笔交易、五个额外选秀权、以及为墨西哥创造的选秀历史——这一夜属于孟菲斯。