知名评论员Skip Bayless相信，雷霆队在2026年NBA选秀中用第12顺位选中的中锋Aday Mara，将成为球队应对维克托·文班亚马的关键武器。这位来自密歇根大学、身高7尺3寸的大个子，被Bayless视为雷霆阵中能“直视文班眼睛”的防守者。
雷霆目前正在积极削减奢侈税，他们将阿隆·维金斯交易至老鹰是第一步。但无论如何，雷霆的目标依然是争夺总冠军——选中Mara就是明确信号。在2026年西部决赛中，雷霆面对马刺的文班亚马有些吃力：切特·霍姆格伦在对抗中处于下风，以赛亚·哈尔滕施泰因被派去进行强硬对抗，甚至身高相差近一英尺的亚历克斯·卡鲁索也一度承担防守任务。文班亚马在该轮系列赛场均砍下27.3分、10.9篮板、2.7封盖，投篮命中率48%、三分40%、罚球90%，几乎不可阻挡。
然而，纽约尼克斯在2026年总决赛中暴露了文班亚马的弱点——他面对重心低的防守者时会陷入挣扎，而且控球能力还不足以在三分线外稳定持球进攻。Mala作为近年选秀中最出色的盖帽手之一，有望在禁区给文班亚马制造麻烦。雷霆深知，若要再次夺冠，就必须在未来季后赛中跨过马刺这道坎，而Mara或许就是那块最后的拼图。