2026年NBA选秀首轮在布鲁克林巴克莱中心落下帷幕，30名球员在多年努力后终于圆梦。
来自杨百翰大学的侧翼AJ·迪班萨（AJ Dybantsa）成为状元秀，被华盛顿奇才选中。当亚当·萧华念出“小阿尼塞·迪班萨”的全名时，现场许多球迷才第一次知道这位身高2米06的天才球员的真名。迪班萨赛后表示：“你们可以继续叫我AJ。我让萧华念全名，是想借此向我的父亲致敬。他的名字是小阿尼塞·迪班萨，大家都叫他‘Ace’。没有他，就没有今天的我。”
犹他爵士用榜眼签摘下达林·彼得森（Darryn Peterson）后，彼得森的父亲走到迪班萨家的桌前，与迪班萨的父亲Ace紧紧拥抱。两人从高中起就互相对抗，彼此尊重。在近期一场令人印象深刻的高中比赛中，两人合砍107分——彼得森独得58分并命中制胜球，迪班萨则拿下49分。本赛季大学对决中，彼得森仅出场20分钟就砍下18分，包括一记隔人暴扣，帮助堪萨斯大学击败杨百翰大学。迪班萨则以场均25.5分领跑全美得分榜，并在大12区锦标赛中三场轰下93分，打破凯文·杜兰特保持的赛事纪录。
密歇根前锋小莫雷兹·约翰逊（Morez Johnson Jr.）在第9顺位被达拉斯独行侠选中，成为首位被选中的高年级球员。独行侠此前聘请了密歇根前主帅达斯蒂·梅，梅在巴克莱中心与约翰逊久久拥抱。约翰逊在选秀前表示：“今晚我异常平静，这太疯狂了。”他的密歇根队友雅克塞尔·伦德伯格（Yaxel Lendeborg）在第11顺位被金州勇士选中，阿代·马拉（Aday Mara）紧随其后在第12顺位被俄克拉荷马雷霆挑走。三人在乐透区连续被选中，这是自2007年佛罗里达大学三名球员以来，首次有高年级生在乐透区获此殊荣。
夏洛特黄蜂在第14顺位选中华盛顿前锋汉内斯·施泰因巴赫（Hannes Steinbach），随后在第18顺位摘下德国同胞克里斯蒂安·安德森（Christian Anderson）。两人去年夏天在瑞士洛桑的U19男篮世界杯上搭档默契——施泰因巴赫领衔德国队篮板和盖帽，安德森则在得分和助攻上表现突出。安德森说：“他是我的兄弟，我已经等不及和他一起打球了。他的脚步非常出色，是本赛季大学篮球最好的篮板手，而且体型完全能适应联盟的对抗。”施泰因巴赫的家人激动不已，双方家庭相拥庆祝，不敢相信孩子们能在夏洛特重逢。
选秀开始前，考沃德（Coward）在绿屋与卡梅隆·布泽尔和卡洛斯·布泽尔开玩笑，为自己没去杜克大学而道歉。考沃德本可与布泽尔、以赛亚·埃文斯做队友，但他选择留在2025年选秀中，最终被灰熊用第11顺位选中。