克利夫兰骑士队做了一笔明智的操作。他们没有保留第29顺位，而是向下交易了五个位置，获得第34顺位，并从萨克拉门托国王队得到了一个2032年的次轮签。这笔交易的精明之处在于它带来的薪资灵活性。
每个首轮签都附带一份有保障的合同和固定的薪资额度。第29顺位下赛季预计将获得300万美元，未来两个赛季的保障金额为610万美元。而次轮签则没有这些保障。次轮新秀可以签下球队和球员协商的任何合同，他们有资格拿到底薪（135万美元），也可以签下不计入工资帽的双向合同。因此，如果骑士队的次轮签签下底薪合同，他们可以节省165万美元。
这笔钱对骑士很重要，因为他们需要在各个角落削减开支。上赛季他们是唯一一支超过第二土豪线的球队，现在依然处在线上方。超过这一门槛会带来诸多限制，包括无法进行先签后换、无法使用中产特例以及禁止在交易中打包合同。这些限制阻碍了骑士升级阵容。
目前，骑士队刚好处于第二土豪线的不利一侧，今年夏天他们将面临许多重大决定。迪恩·韦德和基恩·埃利斯将成为完全自由球员，如果留下他们，两人都会获得大幅涨薪。骑士队预计也会在詹姆斯·哈登放弃下赛季球员选项后与他续约。续约这些球员——尤其是韦德——可能会让球队进一步深入第二土豪线。而如果他们在自由市场上失去任何一人，就需要用新球员来填补空缺。
每一分钱对骑士都很重要。从外部看，节省165万美元似乎不算什么，但对管理层来说却意义重大。如果球队想重组阵容，今年夏天就必须降到第二土豪线以下，最好远低于这一门槛。这笔交易有助于实现这一目标，尽管仍需后续操作。
更重要的是，在选秀的这个阶段，球员的天赋差距并不大。骑士甚至有可能选到原本用第29顺位也想选的那个人。除此之外，他们还额外得到了一个次轮签。对于一支渴望未来资产的球队来说，多拿一个次轮签很有帮助。
与此同时，也需要承认，这种小操作之所以必要，是因为管理层之前犯下的错误。进入第二土豪线并非死刑，前提是你组建的球队已经足够完整。骑士队过去不是，现在也还不是。在理想情况下，骑士不需要斤斤计较每一笔 roster 决策，他们只需选最好的球员；如果需要做出交易，也应该纯粹出于场上原因，而不是为了确保账目平衡。单就这笔交易而言，它做得不错，但同时也提醒人们过去犯下的失误。这在我这里会降低它的评价。