2026年NBA选秀大会首轮，卫冕冠军纽约尼克斯手握第24顺位选秀权。最终他们带着5个次轮签和数额不详的现金离开了首轮。
据ESPN沙姆斯·查拉尼亚报道，尼克斯实际上用第24顺位选中了贝勒大学后卫卡梅隆·卡尔，但随即将其交易。这是三笔连环交易的开端：湖人得到第24顺位（卡梅隆·卡尔），尼克斯得到第25顺位（塞尔吉奥·德·拉雷亚）和现金。随后尼克斯让湖人代为选中西班牙侧翼塞尔吉奥·德·拉雷亚（20岁，NBA前景待定但具备长期价值），并立即将他送往达拉斯独行侠：独行侠得到第25顺位（塞尔吉奥·德·拉雷亚），尼克斯得到第30顺位（科阿·皮特）和两个次轮签。接着尼克斯又将第30顺位（科阿·皮特）交易，换来三个次轮签和现金。
最终尼克斯在首轮没有留下任何选秀球员，但将在次日次轮中依次拥有第31、47和55顺位。据查拉尼亚报道，球队还计划在选秀恢复前将第31顺位再度交易以换取更多资产。
三位首轮末段新秀各有特点。卡梅隆·卡尔为湖人选中，湖人正需要围绕卢卡·东契奇补充射手和运动能力。卡尔在田纳西大学两年几乎默默无闻，转学至贝勒后成为队内得分王，以高产量投出近40%的三分命中率，展现出3D角色球员的潜质，并具备一定的持球技术。作为前NBA球员克里斯·卡尔之子，他拥有篮球基因，但184磅的体重和相对有限的比赛经验意味着他需要适应NBA级别的对抗。
塞尔吉奥·德·拉雷亚在选秀榜单上排名第20，目前正随瓦伦西亚征战ACB联赛总决赛。他是一名高大的组织型侧翼，球感出色，跳投稳定，擅长团队配合。2024-25赛季末段他因肩关节脱臼报销，一度跌出选秀榜单，但伤愈后以更重要的角色和更强的表现回归，成为欧洲联赛强队的关键球员。凭借身材、球商和防守多样性，若他的国际比赛经验能够转化，有望在NBA立足。
科阿·皮特曾拥有前十行情，但在亚利桑那大学期间因产量下滑而热度减退。他在选秀榜单上排名第35，而奥康纳的最终模拟选秀将其放在第24顺位。
这些球员的NBA前景尚难预料，但尼克斯的这些交易是其休赛期战略的一部分——在老板詹姆斯·多兰将第二土豪线视为不可逾越红线的情况下，球队正竭力保留冠军阵容，避免触发硬工资帽。
与此同时，湖人、独行侠和太阳各自在首轮末段收获了值得期待的潜力股。