在2026年NBA选秀大会上，华盛顿奇才用状元签选中了来自杨百翰大学的前锋AJ·迪班萨。这位身高2米06、体重98公斤的新星，在大学生涯唯一一个赛季中场均砍下25.5分，领跑全美，并以单场43分的表现打破了杨百翰大学的新生得分纪录。
迪班萨在选秀夜表示：“这个夜晚是对我过去所有努力的庆祝，所以我现在要好好享受。”他成为连续第八位被选中的大一新生，追平了去年创下的纪录。直到第9顺位的莫雷兹·约翰逊，才首次出现非大一新生被选中。
迪班萨的模板被比作凯文·杜兰特——恰恰是他最喜爱的球员。杜兰特在华盛顿地区长大，奇才球迷自然期望迪班萨能兑现天赋。奇才上一次拥有状元签还要追溯到2001年（选中夸梅·布朗）以及2010年（选中约翰·沃尔，后者成为全明星）。
选秀前四顺位基本在预料之中：堪萨斯大学的大一后卫达林·彼得森在第2顺位被犹他爵士选中；杜克大学的年度最佳球员卡梅隆·布泽尔在第3顺位被孟菲斯灰熊摘走；北卡大学的大一前锋凯莱布·威尔逊在第4顺位加盟芝加哥公牛。彼得森因伤缺席了11场比赛，这或许让迪班萨更受青睐。
从第5顺位开始出现变数：洛杉矶快船通过与印第安纳步行者的交易获得该签，选中了伊利诺伊大学后卫基顿·瓦格勒。随后主场作战的布鲁克林篮网选择了路易斯维尔后卫小迈克·布朗。萨克拉门托国王在第7顺位拿下达柳斯·阿克夫，亚特兰大老鹰在第8顺位挑中金斯顿·弗莱明斯。直到第9顺位，达拉斯独行侠选择密歇根大学的大个子莫雷兹·约翰逊，他也与同样在绿屋中的密歇根冠军队友亚塞尔·伦德伯格和阿代·马拉重逢。
迪班萨在听到自己被叫到名字后，似乎快速祈祷了一下，随后上台与总裁亚当·萧华握手，并戴上一顶黑色奇才帽子。他说：“我认为未来优游国际可以继续这样。人们把优游国际和某些选秀梯级作比较，当然优游国际还得看看在实际联盟中的表现，但如果优游国际能把它变成现实，那将会非常特别。”