当地时间周二晚的NBA选秀大会上，犹他爵士队用榜眼签选中了堪萨斯大学后卫达林·彼得森。此前，杨百翰大学球星AJ·迪班萨在首轮第一顺位被华盛顿奇才队摘走，这届选秀也被认为是NBA历史上最受瞩目的选秀之一。
身高1米96、体重约93公斤的彼得森是一名运动能力出众的双能卫，第一步爆发力惊人，是顶级的投篮创造者。他的得分上限令许多人将其与德文·布克乃至科比·布莱恩特相提并论。此外，彼得森还具备成长为精英级外线防守者和最佳防守阵容级别球员的潜质。在堪萨斯大学有限的出场时间里，他充分展现了得分火力，尤其在外线投射方面。
在代表堪萨斯出战的24场比赛中，彼得森场均得到20.2分，投篮命中率43.8%，场均出手6.9次三分球，命中率38.2%。无论是持球干拔还是无球接球投篮，他都展现出高水平的外线投射能力。作为破坏力十足的防守者，他场均贡献1.4次抢断和0.6次盖帽，能够填塞传球路线并在外线和篮下干扰投篮，常为堪萨斯创造快攻机会。他具备成为组织者和传球手的潜力，但在堪萨斯主要打无球后卫，场均只有1.6次助攻。
彼得森将加入一支近年来战绩挣扎的爵士队。上赛季爵士仅取得22胜60负，连续第四个赛季无缘季后赛。过去四年爵士每年都在前十顺位选秀，去年他们在第五顺位选中了艾斯·贝利。尽管处境艰难，彼得森将加入一个以贝利、小贾伦·杰克逊和全明星劳里·马尔卡宁为核心的年轻阵容，开启自己的职业生涯。
不过，彼得森并非完美无瑕。他的篮下冲击力并未总是达到预期——43.8%的投篮命中率就是例证。高中集锦中常见的爆发力和终结能力在NCAA赛场并不总是显现。他缺席了堪萨斯35场比赛中的11场，并在多次比赛末段主动要求下场。在他出战的比赛中，场均仅出场29分钟。在NCAA锦标赛这个本可巩固选秀顺位的舞台上，彼得森也与堪萨斯一同失常。第二轮输给圣约翰大学的比赛中，彼得森得到全队最高的21分，但在关键时刻最后5分43秒内一分未得，且几乎无法触球。
经过数月关于他爆发力下降和出勤不稳定的猜测，彼得森在五月份透露自己在堪萨斯赛季期间一直受到全身抽筋问题的困扰。这一解释未能彻底打消人们的担忧——这些问题有可能从大学延续到NBA。尽管最终未能成为状元秀，但彼得森攻防两端的才华、得分能力和运动天赋实在太诱人，让爵士无法在第二顺位错过他。他的上限是成为这届精英新秀中最出色的球员之一，有能力竞争得分王并多次入选最佳阵容。