克利夫兰骑士队在上赛季二月完成了一笔改变球队核心与时间线的交易：用詹姆斯·哈登换来了达里厄斯·加兰。这笔操作立即带来了积极效果。在加兰因脚趾伤病缺阵或未完全恢复时，骑士的进攻毫无生气，很难通过进攻端制造威胁；而交易后，他们变成了三分线外火力十足、能通过内线大个子完成终结的动态进攻球队。
然而，这套焕然一新的进攻体系在季后赛中遇到了麻烦。首轮面对半场进攻能力有限的年轻多伦多猛龙，骑士打满七场才艰难过关；次轮对阵实力不俗的底特律活塞，同样鏖战七场才得以晋级，随后便被最终冠军纽约尼克斯轻松淘汰。
骑士在刚刚结束的季后赛中取得了近年来的最佳成绩，这在一定程度上要归功于哈登。他让球队的进攻基本保持节奏，稳定了多诺万·米切尔不在场时的轮换时段，并确保内线大个子始终参与进攻。不过，过程并非一帆风顺：进攻变得过于依赖单打，哈登的失误问题凸显，防守端也屡屡被针对。
展望新赛季，东部竞争格局进一步升级——迈阿密热火交易得到扬尼斯·阿德托昆博，印第安纳步行者迎回健康的泰雷塞·哈利伯顿，夏洛特黄蜂和华盛顿奇才也有望跻身季后赛讨论范围。对于这套骑士核心阵容来说，刚刚结束的季后赛征程或许已是上限。
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