据《The Athletic》记者Dan Woike和Sam Amick报道，湖人希望围绕卢卡·东契奇进行阵容重组，打造一支类似于2023-24赛季达拉斯独行侠的球队。与此同时，湖人也在寻求续约多名关键球员，其中至少两人可能索要巨额合同。虽然理论上存在同时实现这两个目标的可能性，但它们之间似乎相互矛盾，也让外界对湖人升级阵容的规划能否落地产生怀疑。
Woike和Amick在五月的报道中指出，湖人内部认为“基本保留原有阵容并非可行选项”。大多数湖人球迷应该认同这一看法——即便球队在2025-26赛季取得50胜以上并打进季后赛第二轮，阵容短板依然明显。此外，报道称湖人已向东契奇承诺，将打造一支与他2024年杀入总决赛时独行侠配置相当的球队。这意味着湖人必须改善三分投射——他们在2025-26赛季的接球投篮三分命中数排名联盟倒数第一；同时，管理层还需要在侧翼找到运动能力出色的防守者，并在中锋位置做出长期期待的升级，因为东契奇希望进攻端有能完成空接的终结者，防守端有护筐屏障。
问题在于，湖人续约某些关键球员的目标会让上述计划更难实现，甚至可能迫使球队降低期望。据报道，奥斯汀·里夫斯将从布鲁克林篮网收到一份四年1.785亿美元的报价合同。即便湖人能压低每年的薪资，种种迹象表明里夫斯的年薪将在4000万美元左右。此外，湖人还希望续约勒布朗·詹姆斯、卢克·肯纳德和马库斯·斯玛特，同时必须对八村垒和贾克森·海斯做出决定——这两名球员在2025-26赛季是球队最好的防守者之一。
也许存在一种方案让湖人同时留下这六名球员。这确实合理，因为湖人2025-26赛季场均出场时间排名前九的球员中有七人将成为完全自由球员，阵容空缺巨大。但人们不禁要问：这不正是他们想要避免的局面——“基本保留原有阵容”吗？一名首发级别的中锋价格不菲，运动型侧翼防守人和高效三分射手同样如此。即使湖人优先追求这些补强，一旦成功签下理想人选，可用的薪资空间也会很快耗尽。而如果湖人为了优先自由球员付出必要代价，他们将不得不面对第二道奢侈税线逼近的现实。
或许湖人距离与俄克拉荷马雷霆、圣安东尼奥马刺竞争只差一名首发中锋和一名3D侧翼；也可能湖人会在2026年选秀中淘到宝，最终从内部培养出轮换球员。但人们很难不觉得，他们请东契奇等待的那个梦幻休赛期，将因为“一边保留阵容一边寻求改变”的走钢丝操作而变得异常复杂。