卢卡·东契奇已经向洛杉矶湖人明确表达了自己的态度：他想要争夺总冠军。考虑到他上一次在达拉斯独行侠打满完整赛季时就带队闯入了NBA总决赛，湖人对这位球星急切的目标并不感到意外。然而，在看到密尔沃基雄鹿交易掉他们自己的超级球星扬尼斯·阿德托昆博后，湖人必须意识到：他们与东契奇合作的时间长短，将取决于他们能否围绕他打造一支争冠球队。
雄鹿在五年前凭借字母哥赢得了一座总冠军，当时那似乎是一段辉煌岁月的开始——尤其是接下来一个赛季球队拿到51胜，随后一个赛季又拿到58胜。可惜的是，辉煌来得快去得也快。如果湖人无法在东契奇身边搭建出一支有竞争力的队伍，那么现实地看，他们在2025年得到东契奇时的喜悦，很可能因为未能兑现2026-27赛季帮他争冠的承诺而迅速消散。
据ESPN的戴夫·麦克梅纳明报道，湖人曾向东契奇承诺，会在2026年夏天对阵容进行有意义的升级以支持争冠——而现在，2026年夏天已经到来。一位接近东契奇的消息人士说：“卢卡希望成为一支争冠球队，而且是昨天就想。自从交易以来，他们一直告诉优游国际：‘2026年夏天，优游国际在2026年夏天会让你看到。’所以，优游国际非常兴奋，2026年夏天终于来了。”
如果字母哥的交易证明了什么，那就是即便是一支不久前才赢得总冠军的球队，也可能失去他们最好的球员——而湖人自得到东契奇后还一无所获。湖人当初是通过一笔交易得到东契奇的，这笔交易并非他主动提出，甚至出乎他的意料。他很好地适应了新环境，但他成为湖人球员的这种特殊方式，始终是任何关于球队与球员未来可能走向的讨论中一个令人不安的事实。东契奇看起来确实很真诚，愿意为湖人争夺总冠军，但如果湖人无法成功，那么球队的历史声望可能不足以说服他留下。
幸运的是，湖人有机会创造可观的薪资空间，并对存在严重短板的阵容进行必要补强。一个赛季前，他们的接球即投三分命中数在全联盟垫底，而且中锋位置一直受到质疑。据报道，湖人已经承诺解决这两大问题，为东契奇提供他在2024年随独行侠打进总决赛时那种空间和内线支持。
但如果湖人未能兑现对东契奇的承诺，那么将他留在洛杉矶将是一项艰巨的任务。他将在2028年成为完全自由球员。到那时，假设他依然未能夺冠，而球队在争冠方面又没有实质性进展，去劝说一位29岁的球员继续保持耐心，几乎是不可能完成的任务。交易得到东契奇无疑令人激动，但若湖人无法兑现承诺、回应他争冠的诉求，他也许就会步字母哥的后尘。