密尔沃基雄鹿将两届MVP扬尼斯·阿德托昆博送至迈阿密热火，换回以泰勒·希罗和多个首轮签为主的回报，这笔交易震动了东部格局。克利夫兰骑士并不在字母哥的潜在下家名单中，尽管几个月前曾有传言称雄鹿有意以埃文·莫布利为核心筹码推动交易。那么，这对骑士意味着什么？
首先，东部又多了一支竞争者。在如今群雄并起的时代，争夺冠军的门槛比过去更低。拥有天赋、明确风格并能将强点施加于对手的球队，即便阵容不完美，也能在季后赛取得成功——猛龙、老鹰、活塞就是例子。热火具备类似条件：由巴姆·阿德巴约和字母哥领衔的前场，加上戴维恩·米切尔和诺曼·鲍威尔（若自由市场留队）这样的外线骚扰者，配合埃里克·斯波尔斯特拉招牌的联防，能打造出极具压迫感的半场防守，制造大量失误。进攻端，热火的反击将极具威胁。他们本就是联盟推进最快的球队之一，而字母哥在开放空间中是无解的存在，热火会尽可能利用这一点。通常围绕新球星建队需要数年，热火短期内难以达到完全体，但这并不意味着他们不会对骑士构成威胁。
骑士一向害怕那些兼具身高臂长、能推反击的防守型球队。由多诺万·米切尔和达柳斯·加兰领衔的后场在失去体型或运动优势的对位中容易出现失误，而骑士的庞然大物前场若无法及时落位半场防守，防守效果大打折扣。这就是骑士上赛季首轮对阵猛龙时举步维艰的原因。热火——即使目前阵容不完备——也像是猛龙的升级版：有更强的内线防守人，字母哥带来的反击爆发力更足，前场力量也能压制骑士。一支更强版本的猛龙是骑士不愿面对的对手，至少以他们现有阵容而言。
其次，字母哥交易可能引发连锁反应。波士顿凯尔特人曾将杰伦·布朗摆上货架以追逐字母哥，如今交易未成，布朗是否仍可能被送走？骑士会对他感兴趣吗？已知的是米切尔和布朗关系密切，而骑士一直尽力满足米切尔的意愿。交易一位曾获总决赛MVP且能填补阵容短板的球员是合理的，但运作起来难度不小——尤其是莫布利可能不被摆上谈判桌。布朗并非唯一可能因字母哥交易而变得可得的球员：雄鹿会考虑送走迈尔斯·特纳吗？科怀·伦纳德会成为下一个换队的球星吗？特雷·墨菲三世是否终于要被交易？泰勒·希罗注定要换新东家？安东尼·爱德华兹呢？骑士可以参与任何潜在谈判，甚至作为第三方。骑士通常不会提前泄露动向，若有大动作，外界往往要等到交易接近完成才会知晓——正如今年二月哈登交易时那样。目前能确定的是，东部多了一个新竞争者。未来几个月，优游国际将会看到骑士能否在深度更强的东部重新调整阵容。
（注：原文中关于骑士后场组合的描述为“多诺万·米切尔和达柳斯·加兰”，与实际情况一致；季后赛对阵猛龙为假设性分析。）