如果洛杉矶湖人曾希望避免为奥斯汀·里夫斯支付过高薪水，那么这一愿景已经破灭。在优质后卫选择相对有限的市场中，阿约·多孙穆原本是一个可以用低于里夫斯要价签下、同时保持球队整体实力的机会。然而，多孙穆已打算与明尼苏达森林狼续约，湖人别无选择，只能按照市场行情留下里夫斯。
现年28岁的里夫斯和26岁的多孙穆都是2026年休赛期完全自由球员中的顶级后卫。续约里夫斯一直是湖人的首要任务，但多孙穆代表着可以用大约一半的价格锁定一名攻防兼备球员的可能性。如今这种可能性以湖人不太愿意看到的方式化为泡影——多孙穆同意与森林狼签下一份五年1.12亿美元的合同，据ESPN消息源透露，这份合同包含第五年球员选项。森林狼在季后赛中目睹了多孙穆的出色表现，将他视为必须留住的优先目标。
尽管多孙穆的合同金额不菲，但可能只有里夫斯今夏最终签约金额的一半。据此前报道，布鲁克林篮网计划为里夫斯提供一份四年1.785亿美元的报价。在交易得到朱利叶斯·兰德尔后，篮网的计划是否改变尚不得而知，但他们的兴趣无疑揭示了湖人后卫的市场价值。这使得湖人可能不得不以年均接近4500万美元的价格续约里夫斯，而多孙穆的年薪平均仅为2240万美元——不到里夫斯预期薪资的一半。
在工资帽体系下，里夫斯能否提供多孙穆两倍的价值，这至少是一个值得质疑的问题。无论好坏，这就是高薪球员与薪资空间占用更少的球员相比所承受的压力，尤其是在奢侈税惩罚愈发严格的背景下。好消息是，里夫斯在湖人的生涯中持续进步。在五年NBA生涯里，他每个赛季的场均得分都在提升，2025-26赛季场均贡献23.5分、5.5次助攻、4.7个篮板、1.1次抢断和2.3记三分球，命中率为49.0%/36.0%/87.1%。而多孙穆上赛季场均得到14.8分、3.6次助攻、3.4个篮板、0.8次抢断和1.8记三分球，命中率为51.7%/43.9%/87.6%。
展望未来，湖人希望里夫斯能够继续成长，与球队核心卢卡·东契奇一同巩固全明星级别的地位。两人在2025-26赛季展现了出色的化学反应，随着2026-27赛季角色更加明确，他们作为搭档的道路理应更加顺畅。但有一件事不可忽视：湖人队在后卫位置上最好的备选方案，正计划以里夫斯预期薪资一半的价格签约其他球队。