热火总裁帕特·莱利曾发声明让时任凯尔特人高管丹尼·安吉“管好自己的球队”，如今热火在字母哥争夺战中压过波士顿，无疑让迈阿密人倍感得意。热火不仅拿下了字母哥，有可能打造出一支争冠球队（只要围绕这位两届MVP和巴姆·阿德巴约搭建出有竞争力的阵容），还削弱了东部对手凯尔特人——波士顿内部势必会因此产生连锁反应。
据ESPN沙姆斯·查拉尼亚报道，凯尔特人送出了2024年总决赛MVP杰伦·布朗，外加两个不受保护的首轮签，试图换来字母哥。而布朗上赛季在杰森·塔图姆因伤缺阵时扛起球队，率队拿下56胜并夺得东部第二种子。布朗自2016年以探花秀身份被凯尔特人选中以来，已五次入选全明星、六次闯入分区决赛，并在2024年拿下东决MVP和总决赛MVP，率队夺冠。可如今他换来的却是再次被摆上货架。查拉尼亚指出，凯尔特人2022年也曾在关于凯文·杜兰特的交易中向篮网报价布朗，而当时布朗刚刚帮助球队打进总决赛。如果布朗开始怀疑自己究竟要做些什么才能让波士顿留下他，谁又能责怪他呢？
凯尔特人曾在2023年7月用一份5年2.854亿美元的顶薪提前续约来修复与布朗的关系。今年夏天，布朗又有资格签下一份2年1.42亿美元的续约合同（覆盖至2030-31赛季）。然而，在塔图姆也拿着相同薪资的情况下，将工资帽的35%分配给布朗是否明智？凯尔特人用布朗报价字母哥的行为已经给出了否定答案——他们更希望让塔图姆与字母哥搭档，去追逐队史第19面冠军旗帜。现在他们必须面对后果：如果球队仍不愿给布朗付钱（他现有合同还剩三年），或者布朗因再次陷入交易流言而拒绝在波士顿续约，凯尔特人可能不得不在交易价值下降前送走他——换回比字母哥低一档的筹码。
这或许反而是件好事。布朗本赛季入选了最佳阵容二阵，交易价值依然很高。用他换取能更好平衡塔图姆身边阵容的资产，也许是明智之举。例如鹈鹕的特雷·墨菲三世、赫伯特·琼斯和伊夫·米西的组合或许能满足凯尔特人。但布朗会满意吗？他将被送到新奥尔良这样一支弱旅，就像当初若被交易到雄鹿也会是一支弱队一样。凯尔特人把NBA当成生意在做——这本来就是生意——布朗必须再次接受这个现实。他一直保持着职业态度，每个赛季都比前一年更强，凯尔特人也指望这一点，希望他和塔图姆在补强阵容后能重返争冠行列。可如果这是压垮骆驼的最后一根稻草呢？总有一天布朗会想：我到底要怎么做波士顿才肯留下我？这就是凯尔特人参与字母哥争夺战所冒的风险。许多波士顿球迷并不愿意冒这个险，因为他们相信塔图姆和布朗的组合仍有能力争夺总冠军。
只要身边配置得当，这对本土双星已证明过自己的实力。看着自家培养的塔图姆和布朗再次向顶峰发起冲击，比看到字母哥作为雇佣兵加盟波士顿要更有意思。有时候为了夺冠必须抛开感情，凯尔特人正是这样做的——用自家培养的传奇球员去换一个雇佣兵字母哥，因为纸面上这是升级。但篮球不是纸上谈兵，球员也有感情，无论他们多么习惯NBA的商业本质。波士顿内部已经产生了裂痕，接下来的决策绝不会轻松。