热火通过交易得到扬尼斯·阿德托昆博后，关于勒布朗·詹姆斯回归迈阿密的流言再度升温。不过据《迈阿密先驱报》记者巴里·杰克逊报道，热火在自由市场上被认为不太可能成为詹姆斯的下一站。热火能为詹姆斯提供全额中产特例，但他接受这份合同重返南海岸的前景“被认为希望渺茫”。
现年41岁的詹姆斯将在6月30日谈判期开启后成为自由球员，他无疑是市场上最受追捧的目标。詹姆斯尚未正式宣布是否征战个人第24个NBA赛季或选择退役，但上赛季他依然证明了自己能够改变比赛走势。虽然场均20.9分与其生涯最低得分持平，但他还贡献了7.2次助攻和6.1个篮板，投篮命中率达到51.5%。
作为四届MVP、四届总冠军和四届总决赛MVP，詹姆斯过去八个赛季一直效力于湖人。湖人能提供的合同金额远超其他任何球队。近期围绕詹姆斯与湖人续约的传闻不断升温，ESPN的布莱恩·温德霍斯特上周报道称，詹姆斯的“重心”在于与湖人敲定合同，而同为ESPN的马克·J·斯皮尔斯则表示詹姆斯“很可能回归”湖人。温德霍斯特此前还提到骑士和勇士也有意签下詹姆斯，但与热火一样，这两支球队无法提供“有竞争力的薪资”。
詹姆斯在2010年至2014年首次效力热火期间取得了巨大成功，四次闯入总决赛，两次夺得总冠军，并两次荣膺MVP和总决赛MVP。他与德维恩·韦德、克里斯·波什组成“三巨头”，如今在迈阿密他有望与阿德托昆博和巴姆·阿德巴约再次组建类似组合。甚至有观点认为，从下赛季争冠前景看，热火能为他提供更好的机会。然而诸多因素指向他可能重返湖人：詹姆斯已在洛杉矶扎根，能与儿子布朗尼并肩作战，湖人也能给出最优厚的合同，同时给了他与卢卡·东契奇联手争冠的机会。