在周一热火与雄鹿达成关于扬尼斯·阿德托昆博的重磅交易前几个小时，森林狼也做出了一笔引人注目的运作。他们将朱利叶斯·兰德尔送往一笔涉及篮网和公牛的三方交易，换回一个次轮签以及将被裁掉的穆哈马杜·盖耶。
虽然兰德尔被交易并不意外，但森林狼只得到这些回报显然不太理想。这也让此前卡尔-安东尼·唐斯那笔交易的回报现在看来糟糕透顶。2024年，森林狼在一笔涉及黄蜂的三方交易中将唐斯送到尼克斯，换回了以兰德尔为核心的筹码包——包括兰德尔、唐特·迪文琴佐、凯塔·贝茨-迪奥普和一个未来首轮签。贝茨-迪奥普在交易后数周便被裁掉，因此实际只得到两名球员和一个选秀权。
那个首轮签最终变为2025年选秀大会的第17顺位，森林狼用它选中了琼·贝林格。当时这笔交易就不被看作大赚，但森林狼有充分的理由送走唐斯：他四年2.2亿美元的续约合同从2024-25赛季开始生效，在薪资奢侈税硬帽时代，球队无法同时留住唐斯、安东尼·爱德华兹、纳兹·里德和杰登·麦克丹尼尔斯。若保持原阵容，他们将因触发第二土豪线而面临严厉处罚，因此唐斯不得不离开。
从篮球角度看，兰德尔的表现将决定这笔交易的评价。他的发挥起伏不定——有时像全明星，有时让人沮丧。2025年季后赛前两轮，兰德尔场均23.9分且命中率高达50.9%，帮助森林狼闯入西部决赛。但2026年季后赛西部半决赛对阵马刺时，他表现糟糕：场均12.8分7.7篮板1.5助攻0.7抢断，投篮命中率仅34.2%，森林狼也在六场后被淘汰。
如此表现后，兰德尔被交易几乎是必然。只是没人料到森林狼只换回盖耶和33号签。和唐斯交易类似，这背后也有原因：森林狼通过甩掉兰德尔合同来释放薪资空间。不久后，据NBA记者沙姆斯·查拉尼亚报道，他们与阿约·多孙穆达成了一份五年1.12亿美元的合同。因此这笔操作有其逻辑，但无法改变一个事实：唐斯交易中得到的最大筹码，最后只变成了一个次轮签。
至于其他筹码，迪文琴佐确实是不错的补充，但他在2026年季后赛中跟腱撕裂。这位29岁后卫在2025-26赛季场均12.2分4.1篮板3.8助攻1.3抢断0.4盖帽，回归后能否保持状态仍是未知数。新秀贝林格场均3.9分2.3篮板0.3助攻0.2抢断0.7盖帽，偶有闪光，但没人能确定他未来的成色。如果他成长为合格的首发球员，唐斯交易的回馈会好看一些；否则只会更糟。更让森林狼球迷心塞的是，唐斯在2026年帮助尼克斯赢得了NBA总冠军——他又成为一位离开明尼苏达后夺冠的明星。