明尼苏达森林狼计划从内部挖潜，以替代朱利叶斯·兰德尔在大前锋位置上的产出。据报导，森林狼在周一达成了一笔出人意料的交易，送走了兰德尔，而这次交易并没有为明尼苏达带回任何潜在替代者。相反，森林狼总裁蒂姆·康纳利纯粹是为了清理薪资空间而放走兰德尔，甚至迫使球队在周二选秀中向下交易才得以实现。
据《The Athletic》森林狼随队记者Jon Krawczynski报道，纳兹·里德将顶替兰德尔进入首发阵容。他将与鲁迪·戈贝尔和杰登·麦克丹尼尔斯一起，组成森林狼改造后的前场三人组。Krawczynski称，这是一个“巨大的信任宣言”，表明球队相信里德和麦克丹尼尔斯在兰德尔离开后能够再上一个台阶。
这将是纳兹·里德职业生涯中首次担任森林狼的首发大前锋。26岁的里德在过去三个赛季一直扮演森林狼超级第六人的角色。他在2023-24赛季荣膺最佳第六人，场均贡献13.5分、5.2个篮板，投篮命中率47.7%，三分命中率41.4%。尽管近几个赛季他的外线投射有所下滑，但里德在替补席上基本保持了稳定的输出。如今，他迎来了在森林狼担任主角的第一次真正机会。
事实上，在森林狼与圣安东尼奥马刺的西部半决赛系列赛中，里德的表现已经盖过了兰德尔。当时里德一度看上去是球队仅次于安东尼·爱德华兹的第二好球员——而兰德尔在该系列赛中并未能担此角色。对阵马刺的六场比赛，里德替补场均贡献14.3分、7.7个篮板和2.2次助攻，他是森林狼轮换阵容中唯一系列赛命中率超过50%的球员。